– Вика, новая знакомая Вашей очаровательной дочери, – закончила за нее сестра и мило улыбнулась. Кристина от неожиданности потеряла дар речи: Виктория не стала заявлять о своих правах и не поддалась на провокацию. Перебросившись с Артуром парой фраз, она поспешила удалиться.

Кристина перевела взгляд на отца: тот вел себя иначе. Несколько раз бросал в сторону девушки пристальный взгляд, хмурился, словно что-то припоминая, старался постоянно держаться неподалеку от нее. Один раз снова попытался заговорить, но та сделала вид, будто не заметила его. В очередной раз Кристина отметила, как сильно они похожи друг на друга. Природа наградила их красивыми зелеными глазами, гордой осанкой и изяществом манер. А она, чтобы выработать такую грациозную походку и красивую осанку, до пятнадцати лет занималась балетом.

– А Александр Хартли еще не приехал? – послышался знакомый голос. Обернувшись, она увидела Яну.

– Кто это?

– Да ладно, ты не знаешь? Друг Бронислава. Известный рок-певец, лидер группы “Empress”, в этом году дает концерты по всей стране. Вообще-то, они не должны ехать в Россию из-за политики. Говорят, им даже угрожали, обещали загубить карьеру, – Яна презрительно фыркнула. – Но у Александра же стальной характер! Если что-то решил – обязательно своего добьется. А еще он здесь родился. Естественно, не мог не приехать на родину, тем более, популярность группы здесь растет с каждым днем. Мне так не терпится познакомиться с ним! Не понимаю, почему Бронислав ничего не рассказал тебе?

– По-моему, гостей у нас достаточно. Зачем тут еще и этот Александр? – буркнула Кристина. Она следила за музыкальными новинками, но к року была равнодушна.

– Наверное, долго не виделись.

– Вы говорите про Александра Хартли? – подошла к ним Наталья, которая, как думала Кристина, специально приехала из-за границы ради торжества.

– Да. Ты его знаешь?

– Вы шутите? Это же мой любимый рок-музыкант! Несколько месяцев назад мы с мужем попали на их концерт во Франции. Вы не представляете, какая там была энергетика! Сразу ясно, что группа играет с душой, не жалея сил, а публика получает настоящее удовольствие. Никакой фонограммы, все вживую. После этого "Empress" стала одной из моих любимых групп.

– А я вот как раз купила билет на их концерт. Надеюсь, не пожалею, – поделилась Яна.

– Вы же никогда не интересовались роком, – удивилась Кристина. – А тут вдруг столько восторга…

– Ты тоже полюбишь эту группу, поверь. Они знают, как удержать слушателя и не боятся экспериментировать. Представляете, в одном из своих недавних альбомов Александр исполнил песню на арабском языке! Просто шедевр. Какой же он разносторонний человек… Просто мечтаю с ним познакомиться!

– Не ты одна! – рассмеялась Яна. – Правда, слухи о нем ходят самые разнообразные. – Она понизила голос. – Говорят, что он нетрадиционной ориентации.

– Ой, такие сплетни выдумывают обо всех талантливых музыкантах! – возразила Наталья. – У творческих людей всегда есть враги. Так что к подобным высказываниям я отношусь с сарказмом. Тем более, ни в творчестве ни в повседневной жизни Александра на это нет ни малейшего намека.

– А ты считаешь, что Александр талантливый? – уточнила Кристина.

– Конечно! Песни у него замечательные, и голос сильный, чувственный, такой искренний! Просто поток энергии идет с экрана, когда смотришь выступления этой группы.

– Согласна, – поддакнула Яна. – И все же он же редкостный псих!

– Не знаю, какой он в жизни, но его сценическое обаяние просто неизмеримо, – не уступала Наталья.

– Как интересно! Нужно почитать о них в интернете, – прокомментировала Кристина, чувствуя невольное расположение к этой группе.