Камень разогревается изнутри.

Ро сосредоточивает на нем всю свою ярость, как будто этот камень – те самые симпы, что убили падре.

Конечно, он не в состоянии сдвинуть такой камень, даже при всей своей силе, но и не в состоянии сдерживать подобный гнев.

И что-то должно уступить.

Я бросаюсь вверх по тропе, освобождая ее, и вот уже чувствую взрыв жара, и гигантский камень разлетается вдребезги, прикрывая наше бегство.

Прежде чем я успеваю разобраться в том, что только что произошло, Ро выпрямляется, светясь от удовлетворения.

– Отлично… Это было то, что надо, – говорит он. Я тянусь к его руке, но Ро отстраняется. – Осторожней! Ты знаешь, что обо мне говорят. Я слишком горячий.

– Вообще-то, я такого не слышала…

Я бы сказала и еще кое-что, но у нас нет времени. И мы бежим, бежим и бежим и не останавливаемся ни на секунду, пока Тима наконец не говорит, что мы в безопасности.

Бежим до тех пор, пока не спускаемся с красных утесов и не переходим вброд ледяную реку, в которой наши тела немеют от холода.

Мы прижимаемся к стене каменного утеса, когда слышим пронзительный звук улетающих кораблей Лордов и громкий треск, когда они исчезают в облаках.

Мы ждем, и воздух от тишины становится густым.

Страх.

Невероятная тишина. Это то, что они оставили за собой. Снова.

Они именно это делают, Безликие.

Забирают все, что я люблю. Каждого.

И оставляют тишину. Но не мир.

Во мне осталось только это чувство – ужасающее, безнадежное чувство, – что я теряю нечто важное, нечто необходимое. Часть самой себя, то, что делает меня цельной, завершенной.

Потому что Фортис исчез. Теперь я в этом уверена.

Я беру себя в руки, собираю все силы, я ищу и прощупываю, я тянусь своим сознанием так далеко, как только могу, но там ничего нет. Ничего, что можно ощутить.

Фортиса нет поблизости. А ведь этот приводящий всех в бешенство мерк был не просто торгашом и наемным убийцей, он был предводителем бунтовщиков. Он был главой моей новой семьи и, после того как убили падре, заменил мне отца.

Я бы заплакала, но то место, где рождаются слезы, сломалось. Я не могу. Может быть, я никогда больше не смогу заплакать. И от этого мне становится так грустно, что хочется взвыть.

Фортису это бы не понравилось.

А потому я молчу, прислушиваясь к биению своего сердца, и к лаю Брута, и к тревогам Тимы, и к спору Лукаса и Ро… и стараюсь помнить, за что именно мы сражаемся.

Камень не должен вот так двигаться.

Я размышляю о сверхсиле Ро, когда мы возвращаемся к нашему лагерю, чтобы забрать то, что осталось от наших вещей, медленно пробираясь по пустыне в лунном свете.