– Вы что, бог?
– Я – гений технического прогресса. Как насчет механических рук и ног, искусственных внутренних органов записанной на электронный носитель личности? Вообразите себя киборгом, бессмертным и неуязвимым! Который занимается сногсшибательным виртуальным сексом посредством специально внедренной программы! Что, слабо?..
– Киборги уязвимы…
– Ха! Верно подмечено! К счастью, вы еще не потеряли способности соображать. Только поэтому я исполню ваше дурацкое желание. Вернее, проконсультирую вас, как это сделать. Одиннадцать суток медитации в пустыне, и ваша синица прилетит к вам в руки. Всего одиннадцать дней и ночей в одиночестве, в тишине, вдали от цивилизации. Только солнце, луна и бескрайние пески…
У Рената в ушах стоял гул, сознание мутилось. Вернер говорил и говорил. Его слова падали на слушателя, словно капли дождя на иссохшую землю, и тут же впитывались.
«Одиннадцать дней и ночей… – отпечаталось в памяти Рената. – Медитация… пустыня… тишина…»
Когда он очнулся, в зале было темно, вся группа давно разошлась по домам. Только Вернер сидел на коврике, ожидая его пробуждения.
– Я уснул?
– Вы погрузились в транс. Это нормально.
– Я мало что помню…
– Ерунда! Все необходимое вы усвоили. Теперь принимайтесь за дело, мой друг.
– Каким образом?
– Жизнь подскажет, – хохотнул Вернер, оставаясь серьезным. – Что-то мы засиделись! Вы не находите? Вам домой не пора?
Ренат посмотрел на часы. Ого! Уже поздно, а он торчит в клубе. Что-то Вернер с ним сотворил, напустил какого-то дурману. А теперь сам же подкалывает.
– Извините…
Он вышел из клуба и побрел к остановке метро, как в тумане. Хорошо, что сегодня он без машины. За руль в таком состоянии лучше не садиться.
В вагоне его укачало. Он чуть не проехал свою остановку. Зоя разбудила его своим звонком. Ренат торопливо вскочил и в последний момент выскользнул на залитую светом платформу, прижимая телефон к уху.
– Ты спишь?
– Задремал в метро, – признался он, шагая к эскалатору. – Если бы не ты, доехал бы до конечной. Спасибо!
Зоя, которая ожидала упреков, радостно перевела дух.
– Ты не сердишься?
– Конечно, нет…
– Завтра встретимся?
«Одиннадцать суток!.. – вспыхнуло в его сознании. – Пустыня!.. Тишина…»
– Меня посылают в командировку, – солгал он. – На две недели. Срочный проект. Загородная усадьба одного банкира. Сроки поджимают, так что буду работать сутками. Телефон отключу. Не звони мне, ладно?
Зоя взволнованно дышала в трубку. Слова Рената казались ей жестокими. Как это, «не звони»? Она же умрет без него!
– Целых две недели… – простонала она.
– Всего четырнадцать дней.
– Боже! Неужели ты не улучишь минутки, чтобы я могла услышать твой голос?..
– Я не ребенок, Зоя, – отрезал Ренат. – А ты не моя мамочка. Со мной ничего не случится, поверь.
Он ненавидел себя за эти никчемные оправдания. Дрожащий голос Зои жутко раздражал его. Может, он нуждается в опеке, потому и выбирает женщин старше себя?
– Хватит причитать! Я сам тебе позвоню, когда вернусь в город…
Глава 9
Лариса злилась на Эдика за что, что он вынудил ее врать. Посещение монастыря она объяснила просьбой матери, которая якобы заказывала себе молебны за здравие. Он сделал вид, что поверил.
– Прекрати меня преследовать! – возмущалась она.
– Я хочу помочь…
– Тебя никто не просит об этом.
В клинике они работали в одну смену, и многозначительные взгляды Эдика, когда они встречались в коридоре или пили чай в бытовке, ужасно бесили Ларису.
– Не смотри на меня, как на чокнутую! Я не сумасшедшая и не сектантка!
– Что тебе взбрело в голову? Я просто смотрю…
– Не просто!
– Знаешь, тебе стоит обратиться к психологу. У меня друг получил ученую степень по пограничным состояниям. Хочешь, съездим к нему, проконсультируемся?