Полноценные предвыборные дебаты отсутствовали. Руководство страны (например, вице-премьер В.Ф. Шумейко) готово было преследовать политиков, которые публично выступали против выносимого на референдум проекта>69. Г. Голосов полагает, что коммунисты намеренно проводили агитацию неактивно, дабы не быть снятыми с дистанции>70.
12 декабря 1993 г. состоялись выборы депутатов Государственной Думы, Совета Федерации, референдум по Конституции.
Выборы в нижнюю палату парламента закончились неудачей для главных пропрезидентских объединений – блока «Выбор России» (лидер – вице-премьер Е.Т. Гайдар) (15,51 % по пропорциональной системе) и Партии российского единства и согласия (лидер – вице-премьер С.М. Шахрай) (6,73 % по пропорциональной системе). Победителем по партспискам тогда вышла Либерально-демократическая партия России (22,92 %)>71.
Что касается коммунистов, то по партийным спискам они получили 32 мандата (12,4 %, третье место)>72, по округам – 16>73. Наибольший процент голосов был набран в Дагестане (54 %), Карачаево-Черкесии (38,58 %), Северной Осетии (36,06 %), Адыгее (28,87 %), в Орловской области (25,69 %)>74. В Совете Федерации оказалось 14 представителей КП РФ>75.
КП РФ уверенно прошла в состав Государственной Думы, став единственной за весь постсоветский период истории России коммунистической организацией, добившейся представительства в парламенте. Коммунисты заняли устойчивую нишу в политической системе.
В декабре 1993 г. КП РФ заложила фундамент своего доминирования среди остальных коммунистических организаций, которые бойкотировали выборы. Уличный протест ослаб, не мог поддерживаться на высоком уровне, что привело к маргинализации, уходу с политической арены тех коммунистических сил, что остались за рамками Федерального Собрания.
Наступательная активность и реальная борьба за власть в стране (декабрь 1993 г. – июль 1996 г.)
После избрания Государственной Думы стартовал процесс её структурирования. Депутатские объединения получили официальный статус. Была сформирована фракция КП РФ в составе 45 депутатов>76. Её руководителем стал Г. Зюганов, заместителем руководителя – В. Зоркальцев. Из 23 комитетов представители фракции возглавили два – по безопасности (В.И. Илюхин) и по делам общественных объединений и религиозных организаций (В. Зоркальцев), а также Мандатную комиссию (В.И. Севастьянов)>77.
В стенах Госдумы КПРФ выступала частью левоцентристской коалиции, находилась в оппозиции к Президенту.
13 января 1994 г. при избрании спикера нижней палаты коммунисты выдвинули на этот пост своего беспартийного коллегу по фракции В.А. Ковалёва. Далее он снял свою кандидатуру, т. к. коалиционным кандидатом левоцентристов стал член фракции Аграрной партии И. Рыбкин, который и был избран председателем Госдумы.
23 февраля Дума объявила амнистию, по которой вышли на свободу в основном арестованные фигуранты «дела ГКЧП», а также оппозиционные деятели, участвовавшие в событиях 1 мая и 21 сентября – 4 октября 1993 г. Фракция КП РФ поддержала данную инициативу.
23 марта большинство членов фракции КПРФ в Думе не проголосовало за вотум недоверия правительству, но уже 8 июля ситуация была обратной. Правда, предложение не набрало необходимого количества голосов.
21 апреля состоялся пленум ЦИК КП РФ, на котором были осуществлены кадровые изменения. Президиум ЦИК был расширен путём включения в него Лукьянова и Шабанова (он стал заместителем председателя ЦИК). Ставшие руководителями АПР М. Лапшин и И. Рыбкин, соответственно, прекратили быть членами ЦИК.
23—24 апреля партия провела II Всероссийскую конференцию, где приняла решение о вступлении в СКП-КПСС. Оно было подтверждено 9—10 июля, когда Совет СКП-КПСС принял КП РФ.