– Максим, – обратилась я к нему, когда он в очередной раз отправил порцию попкорна в рот, – признайся, твоей любимой книжкой в детском саду была «Двенадцать стульев»?

Парень явно такого вопроса не ожидал, и закашлял.

Заботливо похлопав своего будущего супруга по спине, я повторила свой вопрос:

– Я угадала?

– Нет, – откашлялся он, – мне главный герой вообще не нравится.

– Да-а? – удивилась я, закусив щёку.

– Да, – на полном серьёзе подтвердил Макс. – Чего то ему не хватало… не знаю… какой-то черты… детали.

Короны, наверное.

Юля.

Завидев Рыжуху и мою довольную мордаху, мама заметно расслабилась. Моё лицо, наверное, действительно светилось от счастья. Только причина этого счастья была вовсе не в романтических чувствах, как подумала мама, а в том, что я сделала такой важный для себя шаг. Переступила через свой страх, который столько лет, мерзким червяком, с завидной периодичностью, портил мне настроение.

После нашего свидания в парке, мои родители старались не поднимать вопрос о наших отношениях с Максом. Видимо, решили, что всё стало налаживаться.

Мама стала чаще задумчиво улыбаться всякий раз, когда я убегала на очередное свидание с Максимом.

Напряженность из наших отношений ушла.

Весь месяц мы с Максом, изо дня в день, строго следовали намеченному плану.

Свидания, фотографии, милые подарочки – всё было прописано заранее.

Мой скептицизм, по поводу этой затеи улетучился, словно дым. План работал.

Самым сложным на этом этапе, оказалось – держать на расстоянии своих подруг.

После появления Рыжухи в Хвастограмме, они уже не сомневались – это всерьёз и надолго.

«Белка – это уже серьёзное заявление (указательный палец вверх)» – прокомментировала фото Анютка. Ева выразила с ней солидарность, лайкнув её комментарий.

Вся соль заключалась в том, что целый месяц я могла общаться с подругами только в виртуальных беседах. Девчонки это дело сразу подметили, и стали давить на совесть.

«Ещё не забыла нас?», «Максюша сейчас занят? у тебя появилось свободное время на нас? (смайл с языком)», и всё в этом роде.

Справедливости ради надо заметить, что и Макс практически пропал с радаров своих друзей.

Таков был план – мы исчезаем из нашего обычного окружения ровно на месяц.

Фотографии, которыми мы щедро делились в виртуале, никогда не показывали целой картины. Только намёки.

Вот искры костра на фоне ночного пейзажа, и мой силуэт на заднем плане.

Вот фото радуги, сквозь стекло автомобиля, и как бы невзначай попавшие руки Макса, которые лежат на руле.

Вынуждена была признать, что гаджеты очень сильно облегчили нашу задачу. Дурить людей при помощи современных технологий, оказалось проще простого. Главное, сделать нужное фото, обработать, и правильно его подписать.

С родителями мы пока на контакт не шли.

Макса мои знали, только потому что он ежедневно заезжал к нам, чтобы забрать меня на очередное свидание. Я с его семьёй и вовсе не была знакома.

Сближение с родственниками планировалось начать, после «дня Х» – вечеринки в честь дня рождения близкого друга Максима.

В итоге, под сильный прессинг мы попадали ровно на месяц: с вечеринки до дня свадьбы.

К предстоящему празднику мы подготовились особенно тщательно.

За неделю до дня рождения, я получила полный инструктаж, по поводу его друзей. Нет, не так, мне были представлены практически личные дела на каждого его друга.

Такого, я даже от Макса не ожидала.

– А зачем всё это? – растерянно спросила я, бегло осматривая, у кого какие предпочтения.

– Юль, ты должна максимально понравиться моим друзьям. Люди так устроены, – пожал он плечами, – если ты им понравишься, то они не будут замечать даже крупные наши промахи. Которые возможны, – заметил он. – А вот если благоприятный образ не будет создан, то цепляться будут и к мелочам. Зачем нам лишние проблемы?