– Юль, почему? Это же всего-навсего парк аттракционов? – искренне удивился он. – Не любишь парки?

– К парку у меня претензий нет, – ответила я. – Но там расписаны аттракционы, на которых мы должны прокатиться, да ещё и сделать на них селфи…

– И-и? – всё ещё не понимая, к чему я клоню, поинтересовался парень.

– Макс… – замялась я. – Я не очень хорошо переношу некоторые аттракционы…

– Без проблем, – с понимаем отнёсся к этой новости Макс. – Уберём, те, которые тебе не нравятся.

– Ты не понял… – я тяжело вздохнула. Эх, была, не была. – Я почти все аттракционы не переношу, – призналась я.

В трубке повисла тишина.

– Что, совсем все? – уже без прежнего энтузиазма поинтересовались у меня.

– Нет, почему же… – решила я сохранить лицо. – Могу на лодочках поплавать… на французской карусели… тоже могу…

В трубке послышался печальный вздох.

– Не густо… – скорее себе, чем мне, разочаровано протянул Макс.

Знаю.

– Юль, а почему такое отношение к каруселям? – поинтересовался парень.

– А-а, – хмыкнула я, – давняя история.

– И всё же?

– В честь окончания младшей школы, нас всем классом повели на аттракционы. Некоторые карусели были под запретом. Но мы, с моей соседкой по парте, решили, что уже взрослые, и сами будем решать, на чём нам кататься…

В трубке послышалась усмешка.

– И на чём же вы прокатились? – с весельем в голосе, поинтересовался Макс.

– На «Сюрпризе»… – нехотя призналась я.

– Ох-хо! Это вы, конечно, зря! – хохотнул парень. – Я до сих пор, когда прохожу мимо этой адской машины, мысленно крещусь, – весело заметил Макс. – Отчаянная у меня невеста! А что было дальше?

– Что было… что было… – Весело ему. – Фигово мне было! Да ещё и от учительницы влетело…

– Понимаю, – сочувственно ответил парень. – И, что, теперь совсем не катаешься?

– Как отрезало, – призналась я. – Всё внутри сжиматься начинает, и ком к горлу подступает.

– Юль, – после нескольких секунд размышлений начал он. – Давай сделаем так. В парк сходим, прогуляемся, поедим вкусностей. Может, на лодках покатаемся… Хорошо? – елейным голосом предложил мой личный аниматор.

– И всё? – насторожилась я.

– Юль, – обиженно протянул Макс. – Ну, не буду же я, тебя силой заставлять кататься? Просто прогуляемся. На чём захочешь, на том и прокатимся.

– Тогда можно, – успокоилась я.

– Вот и договорились! – нотки энтузиазма снова появились в его интонации. – Только ты пожалуйста, надень что-нибудь романтичное. Но, не секси. Хорошо?

– Хорошо. Для фоток? – догадалась я.

– Ага, – подтвердил мою догадку Макс. – Раз договорились, послезавтра я за тобой заеду. И это… градус напряжения с родителями начинай сбивать.

– Ладно. Пока.

Что ж. Парк, так парк. Лодочки мне даже нравятся. А сладкую вату я до сих пор обожаю.

Юля.

С Максимом мы договорились, что он заедет за мной в пять. К этому времени я была уже готова к очередному нашему представлению. Признаюсь, даже слегка волновалась. Было любопытно, что ещё придумает этот манипулятор.

Я оделась в соответствии с планом. Романтично.

Выбор мой пал на легкий хлопковый сарафан алого цвета, с открытыми плечами и огромным воланом на груди. Образ завершила браслетами и бежевыми босоножками на танкетке. С волосами решила не мудрить, оставила распущенными.

– Тебе очень идёт этот сарафан, – заметила мама, когда я вертелась в прихожей у зеркала.

– Спасибо, – слегка улыбнулась я.

За последние пару дней, после того, как я стала осознавать, что ничего страшного мне не грозит, рабство отменяется, а мой брак, это всего лишь фикция, я успокоилась.

Злость на родителей стала испаряться.

Да и они меня сейчас старались не особо тревожить. Как раз вчера, поздним вечером, когда я проходила мимо родительской спальни, невольно услышала, как отец говорил маме: