Никита долго и настойчиво доказывал жене, что для него важна только она и что ревновать к подруге – глупость. Он напоминал о пережитых моментах и сложностях, в надежде убедить ее в искренности своих чувств. Однако, несмотря на видимую дружелюбность, Даша всю оставшуюся часть вечера старалась как можно меньше общаться с Соней.

Соня заметила изменения в поведении подруги, но все ее попытки поговорить оказались неудачными. Решив не портить вечер, Соня перестала навязываться и оставила Дашу в покое.

Друзья собрались вокруг стола, украшенного свечами, чье пламя отбрасывало причудливые тени и добавляло комнате загадочности. Ароматы вкусных блюд разжигали аппетит, горящий камин придавал гостиной уют и теплоту, наполняя ее новогодним настроением. Улыбки и взгляды, полные надежды, искрились предвкушением чуда.

До Нового года оставалось пять минут. По телевизору шло новогоднее обращение президента. Друзья внимательно слушали главу государства, ведь его слова так перекликались с их собственными мыслями.

Даша очень старалась держать себя в руках, но конфликт, который произошел утром на катке, стоял перед глазами. Ее страхи и неуверенность сыграли свою роль, и малозначительная просьба стала катализатором, вызывав разлад между подругами. Пока невидимый и почти не ощущаемый, тем не менее он начал назревать, грозя обрушиться на их дружбу в будущем.

Новогодние праздники закончились. Ребята разъехались по домам. Даша, переполненная ревностью и злобой, вернувшись в уют своего дома, почувствовала глубокое облегчение – ведь здесь она могла находиться наедине с мужем. Никита все так же окружал ее заботой и вниманием, но поведение жены, ее постоянные истерики выматывали его.

Ревность, напоминающая одержимость, полностью поглотила Дашу. Она не могла сосредоточиться на работе. Мысли о том, что Никита ее бросит, постоянно крутились в голове. И если раньше Даша убеждала девушек, которые страшились потерять своих партнеров и постоянно ощущали ревность, что такое поведение только отталкивает, то теперь сама оказалась в таком же положении.

Даша начала замечать, что Никита постепенно отдаляется от нее. Сначала это были незначительные детали: они стали меньше проводить времени вместе, меньше разговаривать, меньше обращать внимания друг на друга… Но разрыв становился все больше и больше, Никита опять стал проводить много времени вне дома, стараясь ночевать в отеле, а Даша… Даша, несмотря на то что была профессионалом в психологии, упустила момент, когда беспристрастная оценка ситуации сменилась на предвзятое мнение. Она превратилась в «сапожника без сапог». Чувствуя необходимость разобраться в происходящем, молодая женщина стала читать психологические статьи, посещать специализированные лекции на темы «Как сохранить брак» и «Как вернуть страсть в отношения». Девушка с головой окунулась в море информации, стремясь понять, как вернуть прежние близость и гармонию. Чувствуя полную безысходность, в какой-то момент Дарья решила обратиться за помощью к коллеге. Но ничего не помогало. Внутреннее сопротивление не позволяло принять очевидное. Даша отвергала советы психотерапевта, не желая понимать, что многие сложности могут скрываться в ней самой, и искала недостатки в поступках мужа, а также внешние причины разлада в отношениях, пытаясь объяснить их конфликт чем угодно, но только не своим поведением.

Никита поражался, какие изменения произошли с его женой. Той легкой, веселой, целеустремленной девушки уже не существовало – он видел неуверенную, озлобленную и лишенную жизненных сил женщину. Прежде свежее лицо ее теперь посерело и постарело, блеск в глазах погас, а в уголках рта стали заметны мелкие морщинки. Никита больше не мог находиться в этой атмосфере ревности и ежедневных скандалов и под предлогом того, что подаренный им родителями на свадьбу дом надо привести в порядок, уехал.