– Дорогой, ты опять в работе?

– Ну что ты, дорогая! Я думаю только о тебе. Небольшой сюрприз…

Он вытащил из кейса желтоватый листок самой настоящей бумаги. Тот самый, с орфографическими ошибками. Мила, как и ожидалось, на секунду замерла в восхищении, а затем осыпала его восторгами. Точно как героиня одного из ее любимых фильмов. Алекс с удовольствием наблюдал за ней. Как же ему повезло!

Мила всегда напоминала ему настоящую женщину начала двадцать первого века. Разумеется, это был тщательно создаваемый имидж. Но какая разница? Результат ему нравился! Он любил делать ей небольшие подарки и смотреть, как это чудесное создание расцветает от его внимания. С другими современными людьми, «позиционирующими себя в некоторой степени как фем-особи» за такие вольности можно было и условный срок схлопотать. А вот Миле нравилось, когда ее называли женщиной и баловали.

Алекс почувствовал, как потяжелел карман, в котором уже несколько дней хранился его главный подарок – второе обручальное кольцо. Из трех ступеней брака они находились пока на первой. Эту систему в шутку называли «ИПД»: Имущество – Питомцы – Дети. Сейчас они вели общее хозяйство, делили расходы и присматривались друг к другу.

Первый штамп в электронном паспорте обычно не отмечали пышно, но Мила настояла на традиционной свадьбе первого уровня. Это была одна из причин, по которой тонкое золотое колечко с двумя крохотными, но натуральными камнями, уже несколько дней лежало у Алекса в кармане – он пока не готов был тратиться на свадьбу второго уровня. Надо подождать, когда новая игра заработает и начнет приносить стабильный доход. Хотя завести домашнее животное хотелось все больше…

Он частенько представлял, как держит в руках мягкое пушистое тельце, гладит его и чувствует ответные любовь и ласку. Конечно, это огромная ответственность. Разрешений придется оформлять целую папку и терпеть потом регулярные контроль-визиты организаций по защите прав животных, но оно того стоит. Даже не важно, кто это будет, – морская свинка, кот или хомячок. Правда, Мила несколько раз говорила, что любит черепах… Этот питомец представлялся Алексу несколько более твердым и не таким пушистым, но ради любимой он готов будет гладить и его.

– Дорогой, на выходные мы обязательно должны сходить в зоопарк. Я видела анонсы, нас там ждут несколько интересных обновлений! И непременно зайдем в контактную часть. Так хочется кого-нибудь «потаскать», ой, не так… «потИскать»!

– Интересное слово.

– Да! Оно означает положительный физический контакт с питомцем, но может применяться и к детям – то есть, к кому-то, более слабому физически. Но только не для стоящих ниже на социальной лестнице. Представляешь, какое тонкое значение! Мне так понравилось, что я сразу выучила. В активный словарь оно встроится через два-три применения, и буду пользоваться.

– Тебя скоро буду понимать только я.

– Меня это вполне устраивает, дорогой!

Он ответил на ее рукопожатие. Возможно, стоит обговорить единовременное изменение графика интимных отношений? До сих пор она относилась к форс-мажорам скорее позитивно…

– В нашем мире очень мало нежности! Тебе не кажется, дорогой? А животные дарят по-настоящему сильные эмоции. Недавно читала о результатах исследования. Доказано, что питомцы повышают работоспособность. По статистике, среди успешных бизнесменов гораздо больше хозяев собак, чем среди неуспешных. Представляешь?

Алекс кивал и понимал, что брака второго уровня ему не избежать. Что будет потом, он не задумывался. Зрелая молодость – период до сорока лет – позволяла некоторую вольность, и надо было использовать ее, как говорили в старину, «на всю катушку».