Со злорадством и некой ленцой я следил за мелькающей среди прилавков спиной в серой бесформенной рубахе. Вот сейчас за углом дома скроется… Бу-у-ум! Одно мгновение, чтобы бросить свою сумку на землю, второй миг – отцепить пояс с дайсе, мешающий бегу. Выброс силы в конечности и резкий старт с места.

– Хиири? – успел услышать я возглас опешившей Сэйто.

В этот момент мне не было никакого дела до нее, до брошенных вещей и мечей. Единственная яркая мысль горела в сознании: догнать и отобрать! Вернуть свое имущество любой ценой. Погоня запомнилась мне рваным калейдоскопом. Вот я перепрыгиваю через прилавок, под которым пронесся наглый воришка, заодно разбрасывая разложенные овощи под гневные окрики продавца. Забегаю в какую-то посудную лавку, расталкиваю посетителей и выбегаю через задний вход в узкий проулок. Выбросом силы ломаю забор, в проем которого умудрилась пролезть моя цель. Во все стороны разлетаются прохожие, что-то кричат мне вслед. Ушлый воришка, как только я сближался, неведомым образом находил способ оторваться, в основном благодаря своим небольшим размерам. После получаса безумной гонки, он, наконец, начал сдавать. Я же был полон сил, израсходовав всего треть резерва.

На последнем издыхании моя добыча метнулась в приземистый дом, я нырнул следом. На поверку заведение оказалось то ли трактиром, то ли притоном. В воздухе витал запах табака и спиртного. Малец направился к дальнему столику, но замешкался, и я настиг вора, повалив на пол.

– Хозяин, спасите… – прохрипело тело, корчась от моего веса на себе.

– Поганый илуг-цугун, как ты посмел прийти ко мне?! – взорвался немолодой мужчина за столиком, к которому и обращался воришка.

Пальцы малявки так крепко сжимали мой мешочек с камнями, что мне не удалось с ходу вырвать его из рук. Я остановился, с подозрением вглядываясь в лицо морщинистого лысого мужчины с решительным взглядом. Он может стать помехой.

– Уважаемый, семья Цудошито готова решить возникшие разногласия. Назовите вашу цену.

– Мне нужен он, – кивнул я на мальца, намекая на вожделенный мешочек.

– Он? – удивился мужчина. – Хотите устроить свое наказание? Что ж, пусть будет так. Я освобождаю тебя от Клятвы.

Воришка ослабил хватку, и я тут же вытянул заветный кошель. Да, это бесподобно! Божественно! Эйфория захлестывала меня с головой, но на этот раз я смог справиться и устоять на ногах. До меня не сразу дошел смысл сказанной фразы:

– Клянусь своей жизнью служить тебе, пока смерть не разлучит нас.

Настроение было превосходным, и я кивнул мальцу с королевским достоинством.

– Принимаю. У меня больше нет претензий.

Мы с Хозяином Цудошито коротко поклонились друг другу, и я покинул это замечательное заведение. Сознание слегка прояснилось, но ничего кроме смеха безумная погоня за бесполезными камнями и последующее недоразумение с приобретением слуги у меня не вызывала. Ох уж это дело. Оно что, теперь постоянно будет выкидывать подобные фортели? Мое поведение было намного более адекватным, когда дело сдерживала Клятва Виллахе. Надо найти способ научиться контролировать свои приступы. Надеюсь, с Сэйто все в порядке?

– Как тебя зовут-то хоть? – вспомнил я про плетущегося позади слугу.

– Старшие зовут Рохля.

– А нормальное имя у тебя есть?

– Настоящее свое имя я не знаю, Хозяин. Но… мне нравится Мицу.

– Мицу? Пусть будет так.

Я осмотрел девочку чуть более внимательно. Поначалу принял ее за пацана из-за эринейских стереотипов. Сложно привыкнуть, что даже ворье состоит из женщин в основном. Хотя… в погоне я не думал о ней, как о парне. Какая-то важная мысль о деле мелькнула на периферии сознания, однако я не смог ее ухватить. Ладно. Мицу выглядела лет на тринадцать, имела короткий неровно подстриженный ежик темно-серых волос, простое лицо с невыразительными глазами и грязными разводами – вероятно, из-за погони, пыльную пропотевшую рубаху серого цвета и аналогичного цвета грубые штаны. Весь ее вид словно бы кричал, что «я простой серый человек, не обращайте на меня внимания». И это было немного странно. Даже бездомные в Эринее выглядели порой необычно. Может, так принято у здешнего ворья?