– И зачем вам нужны такие деньги? – спросил я ее, не особо ожидая правдивого ответа.

– У нас с мамой был свой ресторан, и дела шли неплохо, пока не грянул кризис, после чего мы потеряли свой бизнес, но страшное не это, а то, что мы взяли кредит на открытие этого ресторана, а залогом этого кредита стала наша квартира, и если мы не погасим кредит, то мы с мамой окажемся на улице, а платить нам нечем, новых поступлений денег нет, мы последние деньги собрали на взнос в эту гонку.

Я скептически посмотрел на нее, пожал плечами и говорю:

– Извините, но мне не нужны ни деньги, ни эта гонка, мне нужна только моя девушка, и тут я только ради нее.

– Может, тогда я с ней поговорю, смогу ее уговорить, и она согласится? – с надеждой в голосе спросила она. Меня передернуло от ее предложения, и я раздраженно сказал:

– Не думаю, что это хорошая идея, она у меня не очень-то доверяет людям, и в ваши басни про долги она не поверит, а только разозлится, а я не хочу, чтобы моя девушка злилась, так что просто по-хорошему отвалите.

– Что же мне делать? – дрожащим голосом проговорила она, – нам с мамой конец. – Могу дать вам один хороший совет, – решил я хоть чем-то помочь этим бедолагам, – насколько я знаю, в отечественных машинах бензобак не закрывается на ключ, насыпьте им в бензобак сахарного песка, и вы их выведете из гонки, и вам, и мне это будет полезно, иначе они от вас не отстанут.

Она стояла в оцепенении и ничего не сказала в ответ, я решил, что разговор наш окончен, сел в машину и поехал ко входу в Макдональдс. Я не хотел, чтобы моя любимая общалась с этой женщиной и расстроилась или, еще хуже, захотела бы им помочь, поэтому решил перехватить ее. Как только я подъехал, она, вся сияющая и с такой же сияющей улыбкой на лице запрыгнула в машину, сказала – шеф, трогай, мы рассмеялись и помчали к пункту назначения.

К четырем часам вечера мы прибыли к контрольной точке, у которой стоял черный джип, из него вылез Андрей Павлович, как только я подошел к машине. Сам монастырь был весь обшарпан, со стен облезла краска и штукатурка, даже купола не были позолоченными, а были просто покрашены зеленой краской. Все это выглядело, конечно, удручающе, но мы сюда пришли не видом любоваться, а дело делать.

Я подошел к Андрею Павловичу и спрашиваю: – Я надеюсь, мы первыми приехали?

Он посмотрел на меня холодным взглядом и ответил:

– Нет, вы не первые, уже до вас побывало два участника.

– Неважно, – отмахнулся я, расстроенный этим известием.

– Можно вашу карточку? – сказал он.

– Да, конечно, сейчас в машине возьму, – ответил я и пошел к машине, которую я припарковал рядом с пятиэтажкой.

– Радость моя, дай мне листок с заданием, – сказал я, открыв дверь. Она молча мне его протянула и все так же беззаботно откинулась на кресло сиденья. Я вернулся к монастырю, отдал этот листок и спросил: – Ч то дальше, какое будет задание?

– Вот вам билет на киносеанс в летний кинотеатр, а в каком городе он будет, вам придет сообщение с новой загадкой.

Я взял билет, на нем значилась только дата и время начала сеанса: 2 мая 22:00.

– В этот раз уже нужно быть вовремя, иначе выбываете, – предупредил Андрей Павлович. Я покивал головой и направился к машине, размышляя о том, что неужели у нас в стране еще остались летние кинотеатры. Я помню, в детстве часто на них ходил с мамой, но то было советское время. Приятно было вечером в теплое время смотреть фильмы под открытым небом.

Меня из раздумий вывел скрежет тормозов огромного пикапа марки Форд, этот автомобиль дерзко притормозил прямо у джипа Андрей Павловича. Из пикапа вылез мужчина лет сорока, здорового телосложения, но это не был тупо качок, в нем была сила именно природная, его кулаки с мою голову были сжаты в решимости дать по морде кому угодно, кто попадется на его пути. Ростом он был не ниже метра девяносто, волосы его были темными, нос с горбинкой, которая явно появилась при переломе. Он посмотрел угрожающе на окружающих, я не выдержал его сурового взгляда и отвел глаза, и быстрым шагом пошел к машине. Как только я сел в нее, пришло сообщение с неизвестного номера: «Там творили Кольцов и Никитин. Строил Храмы Митрофан Святитель, там колыбель морского флота, там пушки лил Великий Петр. Город-крепость, щит России, его земля – живая сила!»