— Прям любое-любое? Какое захочу? — уточнила, придвинувшись к нему ближе, почти касаясь своими губами его губ.

— Валяй, — лениво отозвался он, слегка щурясь от яркого солнца.

Ну, как тут удержаться?

Особенно, в свете нашего недавнего разговора.

— Хочу… — протянула, вместе с лёгким поцелуем в уголок мужских губ. — От тебя я хочу… — не спешила договаривать, нарочно растягивая время, разбавляя свои слова ещё одним поцелуем. — Детей хочу. Четверых!

Сказала и постаралась сохранить максимально беспристрастное лицо. Очень сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос, уж больно забавно было наблюдать за его реакцией.

Альфа застыл, пристально глядя на меня, хватка его рук усилилась, а янтарный взор как остекленел, и сам он теперь дышал через раз.

— Четверых? — повторил осипшим голосом.

Сохранять лицо оказалось ещё сложнее.

— Ну, ты сам сказал: любое желание. Я выбрала это. Мы же с тобой утром тему детей обсуждали, и ты спросил, хочу ли я детей. Тогда не хотела. А вот сейчас захотела.

Шумный вдох и не менее шумный выдох стали мне ответом. Наравне с болезненным поцелуем.

То ли это согласие, то ли он меня банально заткнул, чтоб у меня амнезия случилась…

А она не случилась. Я сама разорвала поцелуй, чуть отстранившись назад, снова глядя в его глаза. Обхватила его лицо, ласково погладив большими пальцами скулы и снова придвинулась максимально близко, продолжив тихим полушёпотом:

— Я не серьёзно, не надо так напрягаться, просто не удержалась из-за твоих утренних слов, — произнесла, очерчивая овал мужского лица, любуясь этим простым действием. — Да и какие у нас могут быть дети, если мы даже не полноценная пара? — добавила весомо. — Я другое желание выберу. Если, конечно, смогу победить. Если выиграешь ты… — не договорила, предоставив возможность продолжить ему самому.

Не потому, что мне нечего было сказать. Собственный неуместный порыв подшутить над ним обернулся непонятной горечью, застрявшей в горле. Неудачно я пошутила. Не стоило.

Демон, словно почувствовав моё настроение, ещё крепче прижал к себе, утыкаясь носом в макушку и глубоко вдыхая мой запах.

— Я бы хотел, — заявил тихонько. — Детей. От тебя. Всех четверых, — вздохнул, помолчал, а потом: — Прости меня…

Последнее, из-за шума накатывающих волн, я едва разобрала. Да и вообще показалось, что скорее сама себе придумала. Чувство вины за неудавшуюся шутку лишь усиливалось.

Вот правильно говорят, умение вовремя замолчать — качество бесценное!

Тоже когда-нибудь потом им обзаведусь…

— Это и есть твоё желание, на случай, если выиграешь ты? — поинтересовалась уже деловито, чтобы сгладить витающее в воздухе напряжение. — Если честно, я бы на твоём месте выбрала бы что-нибудь… М-м… не знаю… — сделала вид, будто призадумалась.

Но додумать не успела.

— Вот и выберешь потом сама, — перебил он меня насмешливо.

Показалось, или я при таком раскладе в любом случае выигрываю? Про это тоже домыслить не удалось.

Вместе со словами Демон оправдал своё прозвище целиком и полностью, зашвырнув меня в воду подальше от себя.

И да, выгадал себе тем самым существенную фору!

А ведь мы даже финишный предел обсудить не успели.

Но ничего!

Медаль по плаванию у меня была золотая, и не одна. И, кажется, кое-кто об этом был прекрасно осведомлён. Или же он в самом деле мне поддался, ведь прошли считанные минуты, а я его догнала. И не только догнала. Обогнала на три корпуса. Правда, ненадолго. А всё потому, что кое-кто, осознавая свой близящийся проигрыш, нагло и бессовестно смухлевал, схватив меня за ногу, утягивая вместе с собой в морскую глубину. А для того, чтобы я наверняка не всплыла, применил ещё более коварный приём.