– Ты уже уезжаешь? – обернулась Бритни на мой топот.

– Чейз сейчас заедет.

Бритни соскочила с дивана и кинулась к обеденному столу, взяла какой-то сверток и с гордым видом вручила его мне.

– Вот, это тебе с собой.

Я удивленно уставилась на нее.

– Это яблочный пирог! – Бритни мимикой и жестами попросила, чтобы я не делала такое удивленное лицо: Гектор, видимо, не должен знать, что готовка и Бритни – это несовместимые вещи.

– А, это тот самый? – подыграла я. – Мой любимый?

– Ага, – застенчиво улыбнулась она.

– Обожаю! – закрыв глаза, как будто от предвкушения, громко произнесла я. Бри улыбалась. Мы обе знали, что я вообще не ем мучного. И зачем она устраивает этот цирк?

– Ну, с богом! – Бритни обняла меня так крепко, что чуть не превратила «мой любимый пирог» в лепешку.

– Удачно отдохнуть! – пожелал, не вставая с дивана, Гектор.

Мне показалось, что он уже чувствует себя в этом доме хозяином, судя по его раскованному поведению, да и он вроде как в домашних спортивных штанах, а был в джинсах. Мне это начинало совсем не нравиться, но поговорим об этом с Бритни, когда я вернусь обратно.

Я вышла из дома и, пока ждала Чейза, задумалась: что все-таки происходит с Бритни? Она проявляет заботу ко мне или же пытается показаться заботливой мачехой и хорошей хозяйкой перед Гектором? Неужели так влюбилась, без памяти? Раньше как бы она ни щебетала о своих бойфрендах, ей вроде было плевать, что они подумают о ней – как она готовит и готовит ли вообще? А тут я ее не узнаю! Она, видимо, решила вцепиться в него и предстать во всей красе.

Вырулил синий пикап Чейза. Он, конечно, как всегда поприветствовал меня, посигналив от всей души.

– Привет! – радостно крикнул он, выходя из машины, и прильнул ко мне с поцелуями.

– Не видел тебя весь день.

– Мигрень одолела с утра, – соврала я и, намекнув, что мы уже достаточно поприветствовали друг друга, вздернула между нами сумку. Чейз неохотно взял ее, ему не понравилось, что я не так соскучилась по нему, как он по мне.

– Как же повезло нам с погодой! – Чейз высунулся в окно, пока мы стояли на светофоре. – Класс! На небе ни единого облачка!

– Да, согласна, – улыбнулась я.

– Для полного счастья как раз этого мне и не хватало: пикник с любимой девушкой на берегу озера, – он взял мою руку и ждал от меня какого-то ответа. И, конечно же, мое молчание его не устроило. – А тебе для счастья что нужно?

Вот же зануда Чейз.

«Всего-то повернуть голову налево и увидеть за рулем Уильяма…»

– Пару дней на озере со своим парнем – это то, что нужно!

– Вот и отлично! – машина наконец-то тронулась с места.

– Кстати, как дела в школе?

– Как всегда, – пожав плечами, ответил он.

– Эмили как? Всё с этим, новеньким? – я не могла не спросить.

– Да нет вроде, она вообще весь день сегодня странная ходила.

– Странная?

– Ну да, не в настроении явно. Поругались, может, – предполагал Чейз.

– А Уильям тоже был не в духе?

– Мы с ним виделись на истории. Он спросил, где я тебя сегодня потерял, я ответил, что ты приболела. В общем, обменялись парочкой слов и разошлись. Вроде, он был в норме, – и бабочки все-таки вспорхнули в моем животе от мысли, что он интересовался, почему меня нет в школе.

Машина остановилась у входа в балетную школу.

– Через три часа? – спросил он, потянувшись ко мне, чтобы поцеловать.

– Ага, – чмокнула его и поторопилась открыть дверь.

– Мелани, и это всё?

– Не хочу получить выговор за опоздание. Прости.

Я вышла из машины, оставив в ней недовольного Чейза. Его явно не устроил мой торопливый чмок в губы.

Индивидуальное занятие с миссис Робертсон прошло отлично. Сегодня она меня ни разу не попросила повторно выполнять вариации, ее всё устраивало. В пятиминутном перерыве я, как обычно, отправилась к кулеру, чтобы наполнить бутылку водой. Идя обратно, заметила, как в маленьком холле занимается София. Она любила приходить раньше всех и разогреваться в любом свободном месте школы. Я опустила глаза, делая вид, что закручиваю крышку на бутылке. Мне всё еще было стыдно за мой поступок.