– Прекрасная погода, не правда ли, – жизнерадостно выдал доктор, оценив ситуацию, – Солнце, облака бегут быстрее обычного.

– Да, и температура прекрасная для этого времени года, – все умели поддерживать разговор о погоде, если ситуация становилась неприятной, даже Джордж почувствовал некоторую неловкость.

– Наверное, стоит пересчитать оставшиеся бутылки в ящике, мистер Тук, – наконец отмерла Лизбет. Реджиналь без лишних слов резко встал, поклонился и вышел прочь. Через пару секунд после закрытия двери послышался сильный удар в переборку. Похоже, в ближайшее время к охраннику лучше было не подходить.

– Ремонт за твой счёт, Дирк, – спокойно проговорил Керай, покачав головой. Он давно привык к тому, что гномы в общем, и конкретно этот в частности, не отличались тактичностью и были прямым как стрела. Эльф сделал его своим помощником не для того, чтобы он занимался языковыми изысками.

– А что? – гном повернулся к эльфу, – Что я опять не то сказал?

– Ничего, мой дорогой Дирк, кроме того, что выставил «уважаемого человека» в неудобной позе, – уклончиво ответил Керай.

– В неудобной позе? Это как? Я ж его даже не трогал, – возмутился гном.

– Это оборот речи, коротышка, – фыркнул Сатойя.

– Я не коротышка! Я тебя сейчас сам укорочу до нужного размера!

– Заткнулись. Оба, – эльф неспешно поднял чашку ко рту, а его помощники стремительно удалились. Правда, как только за ними закрылась дверь каюты, было слышно, что они продолжили ругаться на радость остальной команде, – Прошу простить моего помощника, гномы всегда были очень прямыми как в действиях, так и в словах, он не хотел никого обидеть.

– Уверен, что нет, – ровным тоном, не отрывая взгляда от чашки, сказал мистер Беннет.

– Капитан, вы отправили телеграмму? – уточнил Джордж, который осознав, что всё происходящее произошло из-за вчерашнего разговора, счёл, что утечка информации произошла от капитана. Откуда гном узнал про помолвку? Он же никому не говорил.

– Конечно, – не моргнув глазом соврал эльф, – Практически сразу, как только вы принесли текст. Дирк занимался отправкой. О, – он вполне натурально удивился, – Я думал, что эта информация не секрет от ваших спутников? Простите ещё раз.

– Не секрет, мы же всё обсудили, – Джордж не чувствовал себя виноватым. Он в конце концов был прав – что это ещё за новости с охранником?! Элизбет полезна, активна, но он, в конце концов, должен за ней присматривать.

– Не до конца всё обсудили, – очень тихо и очень зло ответил мистер Беннет.

– Потому что обсуждать нечего, – Джордж не понимал, почему на него злятся, – Девушка должна быть замужем. Ты же не думал, что Бет… эээ… Элизбет всё время будет ездить одна?

– Чепец ещё никого не убил! – бледная до этого момента девушка, пошла от злости пятнами, – Я против помолвки. Даже отложенной.

Теперь эльфу стала понятна часть шифровки. Отл. пмлвк – это отложенная помолвка. Чтобы ещё это значило?

– Давай поговорим позже, Беннет, – Джордж покосился на капитана, – Телеграмма отправлена в любом случае. Мама не сегодня – завтра пришлёт ответ.

Лизбет, вспомнив, что они действительно не одни, кивнула. Боги, ей нужно это сокровище. В принципе, муж это не так плохо, если можно будет свалить хотя бы от семьи. А если там уже есть сын, то может можно и от супружеского долга отболтаться. Керай следил за перепалкой родственников с хорошо скрываемым интересом. Он вообще-то не очень понимал такого разделения обязанностей, которое было у людей. Насколько он мог убедиться, сила и интеллект распределялись между мужчинами и женщинами примерно одинаково – ему приходилось встречать как феерически тупых мужчин, так и фантастически умных женщин. Первые, к слову, попадались гораздо чаще.