– Приехали? Куда?– удивилась она, приподнимаясь с травы.

– Ни то забыла? – хмыкнул дед, на что девушка уставилась в него непонимающим взглядом. – Таверна! – напомнил он ей. – И впрямь больная, – сочувственно посмотрев на неё.

Вылезая из шатра, её ослепило Солнце, слегка поморщившись, слезла с рептилии следом за стариком. Уж не такое это существо жуткое, которым показалось изначально, или же ко всему привыкаешь!

Теперь можно было рассмотреть это создание во всей красе. Ящеру дали ворох сена, которое он чуть пережевав, сразу же заглатывал, тряся своей головой. При свете солнечных лучей шипы вовсе наливались серебром, чешуя отливала терракотовым цветом, плавно перетекая в медный. Животное было травоядным, и до незнакомки ему не было ни какого дела.

– Пойдём за мной, – отвлёк её старик.

Таверны нигде не было, лишь заросли кустов виднелись вдоль дороги, но старик проворно нашёл тропинку среди растительности, и, прихрамывая, вёл за собой девушку. Пройдя несколько метров, сквозь листву можно было увидеть очертания двухэтажного деревянного дома, оно не сильно отличалось от привычных девушке зданий, хотя по размерам было большим.

Выходя из кустов, старик остановился.

– Ты лучше накинь капюшон, мало ли кто в таверне засиживается.

Александра послушно накинула капюшон от толстовки, попутно подобрав белокурые волосы.

Вблизи здание оказалось огромным, сделанное из больших деревянных срубов. Смотрелось оно очень массивно, вот только окна этого здания не имели привычного для девушки застекления, на них была натянута мутноватая мембрана, при виде которой создавалось не очень приятное впечатление о заведении.

Как можно найти таверну в таком неприглядном месте, с повсюду заросшими кустами? Удивительно если там действительно окажутся посетители.

Старик забрался по ступенькам, и по-свойски распахнув дверь, крикнул во всё горло:

– Бертула!

Не получив ответа, он прошёл внутрь помещения, а за ним медленно входила девушка.

С первым же шагом в таверну, её сбил с ног ужасный запах, он напомнил ей кухню ресторана, на которой постоянно стояла вонь, от подгоревших продуктов. Сейчас этот смрад был в разы сильнее, от чего девушке заметно поплохело. Внутри помещение было довольно обычным. Простые деревянные столы, вокруг которых стояли скамейки, в углу располагался огромный закоптившийся со временем очаг. Даже нашлось место для барной стойки, на которой стояла разнообразная глиняная посуда.

– Неужели в твоей вонючей лачуге мы первые посетители? – раздался смехом старик.

И откуда в нём столько прыти взялось?

Александра непонимающе взглянула на оживившегося старика, который с довольной улыбкой осматривал помещение.

Была бы её воля, летела со всех ног подальше от этого места. Выбирать не приходилось. Нужно осмотреться, понять, что к чему, а уж потом действовать.

– Кому это моя лачуга не по вкусу? – раздалось ворчание, выходившей к ним женщины.

Неспешно, вразвалочку к ним подходила женщина. Её вид был далёк от совершенства. Высохшее старческое лицо, на котором красовались два огромных голубых глаза, в которых виднелись зрачки в виде небольших точек, обычный нос, морщинистые губы. Длинные чёрные волосы сбивались в колтуны, свисая до поясницы. Пухлое тело было одето в тёмно-бордовое расклёшенное платье, доходившее до колен, ниже виднелись неестественно тонюсенькие, и слишком волосатые босые ноги, но главное, огромные грязные стопы с чёрными когтями. Она подошла ближе, обтирая худощавые руки об подол платья, и приветливо оскалилась, оголяя перед гостями ряд жёлтых клыков.

Так вот о чём говорил старик, назвав хозяйку таверны полукровкой! В ней явно была помесь с другим существом!