Особое внимание широкому внедрению исследовательского метода обучения уделил проходивший в Петербурге в июне 1907 года съезд преподавателей-естественников, в котором приняли участие около 500 делегатов из разных городов России. Участники съезда были подробно ознакомлены с практикой применения исследовательского (лабораторного, по терминологии съезда) метода обучения из докладов, с которыми выступили преподаватели-методисты коммерческих учебных заведений Л. Н. Никонов, Г. П. Боч, Б.Е.Райков и другие, и дали этому методу высокую оценку [22].

Еще более определенно за активное использование исследовательского метода высказалась секция педагогических вопросов проходившего в июне 1913 года в Тифлисе XIII съезда русских естествоиспытателей и врачей. Заслушав построенный в основном на материалах преподавания естествознания в Лесном коммерческом училище доклад Б. Е. Райкова «Опытно-исследовательский метод в преподавании естествознания и его реализация», секция отметила: «Естествознание в школе может обнаружить свое ценное образовательное значение в том лишь случае, если будет преподаваться опытно-исследовательским методом, т.е. опираясь на широко развитый эксперимент и самостоятельные исследования учащихся, как в школе – в виде лабораторных практических занятий, так и вне ее – на экскурсиях» [23]. Важное значение исследовательский метод имел и в преподавании гуманитарных предметов, в частности истории. Если у педагогов-естественников факты представляли собой реальные, конкретные объекты и явления природы («факты первичного порядка»), то преподаватели гуманитарных дисциплин опирались на факты в «их человеческой переработке» – слово, документ, первоисточник [24].

В большинстве коммерческих училищ существовала классно-кабинетная система. Здесь работали кабинеты физики, товароведения, математики, химические лаборатории, классы черчения, пения, исторический и географический кабинеты. В каждой школе имелись гимнастические залы, фундаментальные и ученические библиотеки, читальные залы. Кабинеты и классы имели, как правило, великолепные наборы учебных и наглядных пособий, раздаточных материалов, химических реактивов и приборов.

Вот, например, как выглядели класс и кабинет физики Казанского коммерческого училища. «Преподавание физики, – отмечалось в отчете, посвященном 10-летию учебного заведения, – обслуживается следующими помещениями: классом, кабинетом, комнатой преподавателя и темной комнатой. В классе, с площадью пола 20 кв. саж., имеются шесть рядов парт на шесть человек каждая (лишь последние две парты рассчитаны на четыре человека), с откидывающимися сидениями; парты расположены амфитеатром и к ним ведут три прохода, амфитеатр отграничен от помещения класса перилами; затем в классе помещается экспериментальный стол, классная подъемная доска на противовесах, водопровод со стоком, светильный газ и электричество; три окна, освещающих класс, сразу закрываются черной непросвечивающейся материей, наворачивающейся на вал, от руки, приводимой в движение шестерней. Класс сообщается с физическим кабинетом, комнатой такой же величины, по продольным стенам которой расположены стеклянные значительной емкости шкафы для хранения приборов; посередине комнаты находятся столы; в кабинете имеется электричество. Физический кабинет, в свою очередь, сообщается с довольно большой комнатой преподавателя; в ней есть вода, электричество и светильный газ. Смежно с кабинетом находится темная комната для фотографических и фотометрических работ, снабженная водой, электричеством и светильным газом. Все перечисленные комнаты оборудованы в достаточном количестве мебелью».