- … в специальную опочивальню, - Дениз вынырнула из размышлений и обнаружила, что она всё прослушала! Нашла время витать в облаках! Стыд-то какой… Вдруг Демьен говорил важные вещи, которые молодой герцогине положено знать? Что там… опочивальня! Ох…

- Простите… ти, я задумалась о магии и пропустила всё, что ты мне только что рассказывал. Не мог бы ты повторить? Постараюсь в дальнейшем быть собраннее и внимательнее.

И герцог в очередной раз оторопел – его мелкопоместная баронессочка, оказывается, не боится показать мужчине, что он не является центром её жизни! Это же скандал – герцог распинается, а его супруга, вместо того, чтобы преданно смотреть ему в рот и ловить каждое слово, предаётся мечтам! Ладно бы – о муже, но девушка бесхитростно призналась – думала о магии. Рядом с целым герцогом и её мужем она думала о чём-то постороннем! Да ни одна аристократка и под пытками бы не призналась, что прослушала или не расслышала! Они лгали бы, выворачивались, отнекивались – да что угодно, лишь бы не признаться – я задумалась, пренебрегла вниманием мужчины, и всё, что он говорил, прошло мимо меня!

- Гм… Я объяснял, что будет вечером. Мы поужинаем в присутствии нескольких приближённых подданных, потом леди уведут тебя в твои покои, где помогут тебе искупаться, после чего на тебя наденут лёгкое платье и торжественно проводят в специально обустроенную опочивальню. То же самое примерно через полчаса после твоего ухода ждёт и меня. Только провожать и помогать при омовении мне будут лорды.

- Трое, к чему такие церемонии? – пробормотала Дениз.

- Таков обычай, которому уже три тысячи лет. Все герцоги и герцогини проходили через полный ритуал. Я не зря настаиваю на масле пиори, Дениз. С ним тебе будет намного проще перенести эту процедуру.

- Но чужие люди в спальне! Они увидят… увидят то, что позволено видеть только мужу…Я не хочу!

- Нет, малышка, всё не так страшно! В опочивальне мы будем наедине, наши сопровождающие останутся за дверями. Правда, не уйдут, а будут ждать один час, чтобы потом забрать брачную простыню.

- О, Трое! - Дениз казалось, что у неё даже уши горят не хуже светильных шаров. – Час? Я думала, что нужна вся ночь.

- Ночи целиком будут потом, а сегодня ночью нам предстоит просто подтвердить брак, и ничего более. Может быть, всё-таки, масло? Если ты испугаешься и начнёшь протестовать, убегать, оказываться, я не смогу завершить обряд, и это будет очень и очень скверно. Для всех.

- Нет, я справлюсь!

- Дениз подняла голову и утонула в глазах супруга. Демьен смотрел внимательно и с каким-то странным выражением, будто о чём-то сожалел и одновременно чему-то был рад…

Наваждение длилось секунду, а потом герцог сморгнул и произнёс:

- Не буду тебя задерживать. Постарайся успеть – до завтрака осталось уже меньше двух часов!

Стоило Демьену выйти, как в покои набежали служанки.

Дениз и опомниться не успела, как её раздели, засунули в купель и в четыре руки вымыли, не позволив самой и пальцем пошевелить. Горничные улыбались, старались угодить девушке, непременно интересуясь её пожеланиями при выборе одежды – даже нижней сорочки! – и причёски.

Как на грех, её организм не пожелал ждать и громко заявил, что уже проснулся и не просто готов к приёму пищи, но и очень желает этим заняться.

Дениз смутилась, не зная, куда девать глаза.

- Так дело не пойдёт, - приняла решение няня. – Ну-ка, принесите что-нибудь лёгкое, чтобы утолить первый голод! Чашка молока и маленькая булочка вполне подойдут.

- Няня, но…

- Никаких «но», Дениз! Там будут другие люди, придётся у всех на глазах браслет на супруга надевать, да у тебя кусок поперёк горла встанет! А если твой желудок напомнит, что пуст, то ты ещё и покраснеешь, вон, как сейчас. Ни к чему тебе дополнительные причины для переживаний, вполне достаточно тех, что уже есть!