Грязный, растрепанный вид… Похищение сбило с нее лоск. И в то же время рваное платье и всклокоченные волосы оттеняли нежный овал лица, хрупкую фигурку и упрямо поджатые губки. Взгляд выдавал ее с головой — нет, она определенно не наивная дурочка, каковой ее пытался представить Брэгдан. А, значит, вдвойне опасна, и ее ни в коем случае нельзя подпускать к принцу!

- Ладно, тогда с вас ещё пара глотков воды, - нехотя согласилась засланка.

- Что здесь происходит? – неожиданно прогремел властный голос самого короля.

Рядом с ним стоял сын, охрана, и даже Брэг со Ждарой.

«Явились, не запылились, когда всё уже закончилось!» - со злостью подумала Любовь.

Компаньонка со слегка истеричным вскриком кинулась к подопечной, опекун состроил гримасу озабоченности, а принц растерянно озирался, всё никак не решаясь приблизиться к невесте.

- Принцессу Грэзиэну пытались похитить какие-то меравийцы, - коротко доложил главмаг. - Полный доклад – после того, как выйдем на заказчика.

- По-моему, и так понятно, кому больше всего невыгодна её жизнь, - пафосно изрёк Базальд. - Новому…

- Прошу прощения, ваше величество, но пока это не подтверждено, - настаивал на своём Кордаван, не дав тому договорить до конца. Мало ли.

- В любом случае, девушка в серьёзной опасности, и я, как порядочный монарх, не могу пройти мимо такой вопиющей наглости! Итак, леди Дарийская, присваиваю вам официальный статус политической беженки с соответствующим уровнем охраны и неприкосновенности. Герцог Дагонский, будьте любезны предоставить мазель Грэзиэне защитный амулет вашего фирменного изготовления.

Последний недовольно скривился на публику, в глубине души обрадовался, что теперь сможет хоть как-то контролировать девицу. Ведь можно очень многое добавить в функционал артефакта – всё для защиты жизни и чести, так сказать…

- Постойте, - Брэгдан никак не ожидал столь решительных действий со стороны короля, напротив, такой довесок, как амулет одного из главных противников заговора был совсем не к месту. - Я и сам хороший артефактор и смогу обеспечить надёжную охрану.

- Почему тогда возникла подобная ситуация? – надменно вопросил главмаг, протягивая тому порванную цепочку с несработавшим кулоном.

- Я устраню сей недостаток, - за невозмутимым фасадом холодной вежливости бурлила еле сдерживаемая ярость, - и усилю охрану.

- Этого недостаточно, - парировал Базальд. - Она будущая жена моего сына.  

Миральд радостно встрепенулся на последних словах.

- Вы готовы официально подтвердить помолвку? – приподнял белёсую бровь Брэг.

- Вы же понимаете, что прошло столько лет, надо проверить на соответствие, - заюлил монарх.

- Генетический анализ уже всё подтвердил, - говорил Брэгдан ровно, без нажима, давя исключительно содержанием, дабы не перегнуть палку.

- Кровь – это хорошо, но восемь лет без образования, не считая ткачества, - подхватил лавирование Кордаван. - Нужно всё тщательно проверить и подогнать девушку под определённые стандарты.

- Неужели ваши следователи ещё не разобрались с этим воистину скучным делом? В таком случае я могу предоставить свои данные. Что касается образования, я об этом уже позаботился.

- Вы проводили расследование? – недоумённо уточнил король, в глубине души считая, что анализа крови вполне достаточно, а прочее – тактические уловки.

- Конечно, старая клятва не позволяла отступить.

- Не могли бы вы её озвучить, - расфокусировав взгляд, брюнет сосредоточился на привязке между этими двумя. Да, действительно, привязка имелась, с багровыми всполохами, свидетельствуя о кровном элементе.

- Ты и без меня знаешь, что я имею право не отвечать, - ухмыльнулся седоволосый маг. — Скажу лишь, что обязался защищать сию девицу в меру своих сил и возможностей.