Эти версии так и останутся вымыслом. Реальность была иной.

Вскоре после начала сотрудничества Лемана с ИНО НКВД СССР, так в то время называлось управление советской внешней разведки, «Брайтенбах» вместе со всем своим полицейским отделом вливается в управление тайной полиции (гестапо) – самой секретной и самой страшной службы гитлеровского рейха. Неслучайно Центр инструктировал своих сотрудников, работавших с Леманом: «… вы должны отдавать себе отчет, в какое логово забрались…».

А Леман на новом поприще начинает свое продвижение по служебной лестнице. Он был на хорошем счету у начальства, сам Гиммлер ставит его в пример своим подчиненным. Мало того, рейхсканцлер Адольф Гитлер в канун своего очередного дня рождения дарит гауптштурмфюреру СС Вилли Леману свою фотографию с дарственной надписью. Разве могло прейти в головы германской верхушке, что этот «истинный ариец, беспощадный к врагам рейха» передает в Москву суперсекретную информацию?

Одно перечисление материалов, переданных «А-201» в Центр, заняло бы немало места. Мы этого делать не будем. Сообщим лишь, что в гестапо Леман руководил специальным отделом, занимавшимся контрразведкой, направленной, прежде всего, против… СССР. Понятно, какой была результативность работы этого отдела. Неслучайно поэтому накануне войны германское руководство было уверено в том, что СССР, «одураченный» Пактом о ненападении, не ведет никакой разведывательной деятельности против Германии. Но как они ошибались! Благодаря Леману, советская резидентура в Берлине в предвоенные годы не имела ни одного провала.

В 1937 году в Советском Союзе начались массовые политические репрессии. В жернова этой «бойни» попало немало славных советских разведчиков, верой и правдой служивших Отчизне. И произошло то, что и должно было произойти. В 1939 году Леман остался без связи с Центром. Все сотрудники советской внешней разведки, работавшие с ним, были отозваны в Москву и репрессированы.

О чем думал в это время Леман, нам уже никогда не узнать. Может быть, он вспоминал, как в 1904 году на его глазах русский крейсер «Варяг» совершал свой подвиг. И, может быть, именно эти воспоминания толкнули его на отчаянный шаг…

…Но вернемся к Штирлицу. Актер Вячеслав Тихонов, создавший этот по истине бессмертный образ, в одночасье превратился в секс-символ советской эпохи. Весь образ разведчика источал мужественность и бесстрашие, совмещенные с эффектной внешностью. Леман таковым не был. Нет, бесстрашия ему было не занимать, но вот эффектной его внешность назвать было трудно. Коренастый, невысокого роста, большая залысина на голове, уши, плотно прижатые к черепу, переломанный еще в юности нос. Словом, не красавец. Понятно, таким кинообраз делать было нельзя. Люди, близкие к разведке, взглянув на Тихонова-Штирлица, находили в его внешности сходство с обликом советского разведчика Александра Короткова. Об этом человеке, которого позже журналисты назовут «королем нелегалов», следует сказать особо. Но об этом чуть позже.

Сотрудник резидентуры советской внешней разведки в Берлине А. М. Коротков, 1940г.

Наверное, многие зрители, видевшие « Мгновения…», обращали внимание на манеру Штирлица частенько заканчивать свои рассуждения, обращенные к собеседнику, вопросом: «Нет?». Казалось бы, мелочь. Но вот эту самую «мелочь» Вячеслав Тихонов «подсмотрел» у своего друга, с которым частенько ходил на хоккейные матчи, и с семьей которого дружила семья актера. Имя друга – Конон Трофимович Молодый – советский разведчик экстрокласса, ставший в свое время прототипом главного героя другого кинохита той поры, фильма «Мертвый сезон».