– Как ты узнал мой номер? Где ты вобще сейчас?

– Позвонил Тане Малышевой поздравить с праздником. В разговоре узнал, что вы до сих пор общаетесь часто, и у неё есть твой номер… Я поздравляю тебя с Новым годом! И ещё… мы можем увидеться?

– Ну, приходи, конечно… Запиши адрес, если нет…

Николай записал, а потом вдруг спросил:

– Можно вместе встретим Новый год? Я приду часов в десять…

– Приходи, – односложно ответила Вера, и не узнала своего же собственного голоса, предательски дрогнувшего от волнения.

– Тогда до встречи, да?

– Буду ждать.

– До десяти!

После разговора Вера заволновалась. Она не ожидала каких-либо изменений именно сейчас. Вернулась на кухню в полной ратерянности, и не знала, за что браться. Настенные часы показывали без четверти двенадцать дня.

Чем ближе подходило время к десяти вечера, тем сильнее у Веры внутри колотилось сердце от эмоций. Она уже накрыла на стол на две персоны, переоделась, и с волнением ожидала гостя.

В назначенное время раздался звонок в дверь. Вера открыла, и увидела, наконец, одноклассника. Конечно, повзрослевшего, погрузневшего. Усы отпустил. Как-никак тридцать лет прошло, как виделись в последний раз… Но ведь и сама Вера не помолодела за это время…

– Здравствуй ещё раз! Можно войти? – скаал он с улыбкой.

– Здравствуй! Проходи, конечно!

Николай зашёл, и сразу же подал Вере принесённый большой пакет.

– Я тут кое-что принёс… надеюсь, тебе понравится…

– Спасибо! Раздевайся, проходи в комнату. Я тебе тоже приготовила подарок…

В пакете оказалась бутылка хорошего шампанского, пакет шоколадных конфет в нарядной упаковке, и роскошный подарочный набор косметики. Вера подарила Николаю оригинальную зажигалку.

– Спасибо, Верочка! – искренне поблагодарил Николай.

– Ну, рассказывай, как ты это всё время жил, что делал… – попросила Вера, когда сели за стол.

– Ну, после школы в армию ушёл, как положено. Потом окончил институт. Отправили на практику. Там задержался. Сейчас вот вернулся обратно. Но сейчас работаю просто в автосервисе. Ты то как?

– А я окончила техникум, работаю на заводе.

– Не замужем? – с затаённой надеждой спросил Николай. Вера это чутко уловила.

– Была замужем, но разошлись. Дочь уже взрослая, вышла замуж. Живут отдельно. Внуку Ванечке уже шесть лет.

– А у меня жена четыре года как умерла. Тоже дочка есть. Внук есть маленький. Два года. И тоже Ваня.

– Интересно, и часто вы с Таней Малышевой созваниваетесь? – спросида Вера, а в душе влруг клокотнула ревность.

– Да нет. Разве что поздравить с каким-то праздником. Она же замужем. Зачем лишние недоразумения в семью вносить. А вот в этот раз призналась, что я тебе ещё в школе нравился. Это правда?

– Нравился, – наконец, призналась Вера, и почувствовала какое-то облегчение от высказанной правды.

– Не замечал… А почему ты молчала об этом? Даже намёка не дала…