- Сонь, не обсуждается! - довольно резко выразился сокурсник на мои возражения. - Мне лучше знать, в каком свете стоит тебя представить!

И я заткнулась.

Честно говоря, никогда раньше не задумывалась, что Кузнецов у нас, оказывается, мажористый парень. Он свой статус не афишировал и не кичился им. Общался со всеми наравне. Да и не в том дело…

- Ром, а что ты забыл на нашем факультете с такими возможностями? - поинтересовалась обескураженно.

Друг поморщился и одарил насмешливым взором.

- А я бунтарь, - подмигнул он мне весело.

Мне на это оставалось лишь качать головой. Вот ведь паяц.

Впрочем, намёк усвоила и больше с расспросами не лезла, хотя было безумно любопытно.

И вот теперь я переминалась с ноги на ногу в ожидании вердикта его отца.

Ноги, к слову, порядком уже затекли с непривычки. Всё-таки десятисантиметровая шпилька мне совсем не свойственна. Я предпочитала спортивный стиль одежды. Даже на школьный выпускной пришла в топе, короткой пышной юбке и кедах. Надо было видеть глаза одноклассников! Все девчонки - сама женственность, и я - белая ворона среди них. Это было забавно.

Заехавшие за мной под утро брат с друзьями тоже оценили мой юмор. Именно после выпускного Миша стал уделять мне внимание. А я… Что греха таить, он мне и без того нравился, а уж когда стал подкатывать, я не устояла. Ну а то, что мы скрывали отношения... Стоит признаться, идея принадлежала мне. Я просто испугалась, что, если брат узнает, сразу на корню оборвёт наши встречи. Мы хоть к тому времени толком не общались, но я для его друзей по-прежнему являлась табу. Мы хотели сообщить обо всём немного позже. А потом Мишу призвали в армию, плюс моя беременность. И даже после этого я его ждала…

- Итак, вы София? - вернул меня в настоящее голос хозяина пятикомнатной квартиры.

- Да, - кивнула, нахмурившись, усилием воли прогоняя из сознания образ бывшего. - И я очень рада наконец с вами познакомиться, Игорь Юрьевич, - улыбнулась вполне искренне, насколько возможно в данной ситуации.

- Что ж, посмотрим, что вы из себя представляете, - холодно проговорил он и пригласил нас с Романом в столовую.

Сокурсник взял меня за ладонь, на мгновение крепко её сжав в качестве поддержки. Пришлось пройти в указанном направлении.

Впрочем, воспоминания прогнали страх и сомнения, позволив взять себя в руки.

Кузнецов-младший усадил меня за уставленный яствами стол, придвинув стул, и уселся рядом. Отец семейства расположился во главе стола. С безмятежным выражением на лице он принялся накладывать себе еду. Я и мой якобы парень последовали его примеру. На некоторое время между нами троими воцарилась тишина, нарушаемая звуками столовых приборов о тарелки.

- Итак, значит, вы невеста моего сына? - заговорил Игорь Юрьевич, когда утолил первый голод.

От такого вопроса едва не подавилась. Что-то не припоминала я, когда успела согласиться на роль невесты. Пообещала себе потом вытрясти правду из одного блондинистого типа.

Кстати говоря, отец и сын были очень похожи между собой. Разве что Роман являлся более живым и открытым человеком без намёка на властность. Но и Кузнецов-старший не показался таким уж извергом, как описал сокурсник. Да, довольно холоден в общении. Да, жёсткий. Но ведь он и не простой разнорабочий, а бизнесмен, где надо держать ухо востро, чтобы не потонуть среди конкурентов. Тут скорее привычка всё контролировать и держать людей на расстоянии. К тому же в их кругах договорные браки - обыденность. Объединение фирм и семейств - укрепление своих позиций на экономическом рынке. Но и друга я понимала. Кому бы в двадцать лет хотелось жертвовать своими амбициями ради денег? Свобода важнее.