На вопрос, где мне найти управляющего поместьем, Махор не знал, что ответить, лишь дал адрес, куда отправлял все отчеты. Ладно, разберусь с этой проблемой позже. Хотя то, что он не приехал передать мне дела, уже говорит о многом, и вовсе не в его пользу.

Мы обсудили вопрос с отчетами на будущее, я узнала, когда планируется ярмарка, и что там будет. Оставалось чуть менее двух месяцев. В основном жители собирались торговать шерстью и изделиями из нее. Я решила посмотреть на овец, и староста тут же отвел меня на пастбище, расположенное за деревней. Ну… овцы как овцы, от наших не особо отличались, хотя… были большего размера и пушистее, шерсть действительно очень мягкая. Мне дали подержать одного недавно родившегося ягненка, и я буквально утонула в мягкости. Чувствую, нитки получатся просто чудесные. Присматриваясь, я поинтересовалась, как тут обрабатывают шерсть, и что с ней делают дальше. Оказалось, после стрижки ее просто складывали в мешки и продавали торговцам, а те уже занимались дальнейшей обработкой. Хм…очень интересно.

– А чем же ваши женщины занимаются вечерами? Особенно в зиму, – не могла не спросить я.

– Ткут ковры, вышивают, шьют. Зимы у нас холодные, а работы много, так что многие ложатся спасть по темноте или устраивают посиделки. Если в таверне появляются новые постояльцы, то слушают новости.

– Неужели у вас никто не вяжет?

– Вяжут, но мало. Это не особо выгодно, да и не интересно.

Слышать такое было странно. Я попросила показать хоть один образец вязания, чтобы понять, что не так. Мда, выглядело действительно некрасиво: петли неровные, вытянутые и кривые. Ладно, позже научу парочку женщин основам и может приживется. Зато выяснила, что обрабатывать шерсть тут умеют, а вот красить нет. Махор удивился, когда я спросила его об этом, но в глазах старосты застыл интерес. Осталось вспомнить, какие растения можно использовать, как красители, и найти их в этом мире.

Кузнец в деревне имелся и славился своими умениями. Как и в большинстве деревень, кузня находилась на окраине. Когда мы подходили, слышались металлические звуки. Похоже, работа кипела.

– Диран! – позвал Махор. Стуки прекратились и на свет вышел весьма высокий и широкоплечий мужчина. На секунду стало как-то не по себе. – Это хозяйка нашей земли, леди Элен. Госпожа, наш лучший кузнец Диран.

– Доброго здравия, госпожа, – голос кузнеца был немного грубым. – Чем могу быть полезен?

– Доброго, скажите, у вас получится сделать вот такую вещь? – протянула ему листок с нарисованными там ходулями. Еще дома потратила около часа, чтобы нарисовать в разных ракурсах.

Кузнец и староста с интересом рассматривали рисунок. Впрочем, магистр с вампиром от них не отставали. Последние двое всю дорогу сопровождали меня молча, иногда переговариваясь между собой, но в мои переговоры никогда не лезли и советов не давали. Очень неожиданно, но приятно.

– Можно попробовать. Вам на какой рост и вес?

– Мне для Томаса. С помощью этих ходунков ему будет легче передвигаться, а если получится еще сделать сиденье и крючки, то будет замечательно.

Услышав, для кого предназначается заказ, кузнец заверил, что постарается, и денег не возьмет. Ему было жаль парнишку и если такая штука поможет, то он готов сделать все возможное. Про себя я порадовалась порядочности и доброте кузнеца и решила, что в любом случае заплачу хотя бы часть. Любая работа должна быть оплачена.

На вопрос о храме и жрецах мне опять не дали однозначного ответа. Вместо этого Махор попросил прийти на службу, которая должна состояться завтра. Похоже, мне этого события никак не избежать. Впрочем, в любом случае нужно познакомиться с тем, кто владеет людскими душами.