Решив перевести наш разговор на юмор, сказала: «За эти деньги, я в своей оренбургской степи воробья до смерти загоняю! Если честно, то у меня нет денег, отдала на билет, за квартиру, купила проездной и оставила немного на еду». Участковый улыбнулся, он уже и не ждал от меня их: «Хорошо, пока не возьму с тебя, чуркам ничего не говори, скажи, что заплатила. Ты же не глупая женщина и понимаешь, что я не один с этого имею…» «Хорошо, не скажу» – согласившись, я покинула его кабинет. Узбеки тут же спросили меня, взял ли участковый с меня денег или нет. Мне пришлось им соврать.
На следующее утро, девочки, как обычно, собирались на работу. Я лежала на своем месте, не мешая им. Соседка-узбечка, работавшая в кафе помощником повара, сказала, что хозяин ищет еще одну работницу, и оставила мне адрес кафе.
Немного погодя, я пошла искать его на территории стадиона «Лужники», а когда нашла, то подошла к хозяину – азербайджанцу и спросила у него про вакансию. Мужчина был, примерно, моим ровесником, следы прежде роскошной шевелюры кучерявились вокруг большой лысины, полное лицо блестело от выступавшего через поры жира, шеи не было, на его тучном теле выпирал большой живот, толстые ножки – столбики завершали картину. «Ти кто по нации? Документи нармалны? Что умеешь?» – спросил азербайджанец. «Я – казашка, россиянка, с документами проблем нет. В общепите не работала, но готова научиться, согласна даже мыть посуду» – глядя в глаза, тараторила ему я. «А-а-а, не подходит!» – растягивая слова, говорил самодовольный азербайджанец. «Почему? Вам не нужен честный, старательный работник?» – удивилась его отказу я. Почесав в затылке, он нехотя, отвечал на мой вопрос: «Нэ, дела не в этом, ты же – россиянка. Мы не берем россиян. Ты придешь суда, а потом права будэш качать. Узбеки, таджики, киргизы – мне лучше. Они не ругаются, молча работают. Россияне мне не надо, они любят скандал!». Этими, казалось, негрубыми словами, он словно вышвырнул меня из своего кафе.
Идя по узенькой улочке от «Лужников», после такого разговора, показалась странной моя находка. На асфальте сиротливо лежал маленький флаг Российской Федерации, выброшенный после очередного футбольного матча. Своей никомуненужностью он был похож на меня, и потому мы оба встретились на этой улице, холодные и замученные. Бережно подобрав его, я принесла триколор в квартиру и повесила над своим изголовьем. Соседи-мигранты с удивлением наблюдали за моими действиями.
Было уже поздно, многие укладывались спать. Я лежала на своем месте, рядом с Сандугаш, которая отсыпалась в свой единственный в неделю выходной. Мне было тревожно. «Ничего не получается, денег осталось, как „кот наплакал“, но в деревню не вернусь!» – думала я. Стало очень жалко себя, детей. Безрадостные перспективы будущего пугали. В них я видела себя несчастной, грязной, оборванной, в толпе бомжей, роющейся вместе с ними в вонючем мусорном контейнере. От таких мыслей стало муторно. Лежа на своем матрасе, стараясь не привлекать к себе внимания, горько заплакала в подушку. От моих всхлипываний проснулась Сандугаш и толкнула в бок: «Не реви, Москва слезам не верит!» Меня это быстро успокоило, да и жалеть себя – это не в моих правилах.
В прихожей послышались крики и плач. Все выскочили из своих комнат. Абдувакиль бил свою жену Матлюбу. Все происходило, как в немом кино. Периодически были слышны глухие звуки и тихие охи Матлюбы.
Женщина сидела в углу прихожей, смиренно принимая сыпавшиеся удары, спрятав лицо в колени, закрывая голову тонкими, как у подростка, ручками. Кулаки Абдувакиля опускались на почти неслышно всхлипывающую жену.