Начиная разговор издалека, Поля старалась выслушать собеседницу, изображая большой интерес.

Анна Петровна жила в Рябиновке всю жизнь, приезжая к детям и внукам в город погостить.

– Не люблю я в гостях долго, даже у детей. Спится плохо, все думы о доме, кошке, как они там без меня. Такая я вредная, Полиночка. До зимы дел мало, капусту посолю и опять отдыхай. У нас в Рябиновке хорошо, соседи дружные, пьяниц почти нет, давно померли. А вы к кому, Полина в гости?

– К бабе Шуре, – выпалила Поля.

– К Шуре? Вы ей родственница или кто?

– Родственница дальняя, – врала Поля напропалую.

Поправив платочек, старушка пронзительно посмотрела на Полю: – Нет у неё родственников, не обманывайте старую женщину.

– Ладно, извините, Анна Петровна, вру я. Гадалку ищу по имени баба Шура.

– Нет у нас такой, ни одной гадалки отродясь не было. Знахарка была, Сима, три года, как умерла.

Уже понимая, что в Рябиновку поехала зря, Поля расстроилась, хотя продолжала слушать попутчицу. Автобус уже подъезжал к конечной остановке, и Анна Петровна предложила Поле зайти к ней в гости.

– Полечка, автобус назад поедет через два часа, успеете мёду нашего попробовать. У соседа свои ульи, всё без обмана.

– Неудобно, как-то. Я без гостинцев.

– Глупости, какие гостинцы. А зачем вам гадалка? Столько шарлатанов развелось, лишь бы деньги платили, наговорят с три короба. Деньги стали мерой даже совести.

– Упаси, Боже, я гадать не собиралась. Одна знакомая попросила найти, у них старые счёты. Но я верю в чудеса, и в предчувствие верю, на себе убедилась.

– Бывает, всякое бывает. Знахарка наша наговорами лечила, многим помогла. Язвы даже затягивались…

Резко затормозив, автобус остановился.

– Что-то водитель не сильно вежливый, – возмутилась Поля.

– Там лужа большая, – засмеялась Анна Петровна, – каждый день всё больше.

Час пути утомил Полю, шея давала себя знать тягучей боль. Но то, что она увидела вернуло ей радость бытия. Небольшая деревушка и в самом деле утопала в рябиновых деревьях, обвешанных красными гроздями. Ярко желтые берёзы и бордовые рябины создавали палитру сказочной красоты. Поля залюбовалась, забыв о боли в шее и обо всём на свете.

– Полечка, вижу вам нравится. Вот и я не хочу отсюда уезжать. Вон мой домик, недалеко.

«Любит образованная элита сочувствовать трудной жизни деревенских жителей, но не дай Бог, исчезнуть нашим деревенькам. За что душа будет цепляться в этом мире? За высотки городов? Это особое племя – деревенские жители, работающие на земле и умеющие вырастить из семечка плоды. Достойная судьба человека, хотя и не простая».

Любимый дом встретил Полину тишиной и прохладой. Пока ещё ни одной рябинки не росло в её саду, но сегодня она ещё раз поняла, что непременно её посадит.

Поставив в духовку курицу, Поля протирала пол, поглядывая на часы. Перед массажем нужно было помыться и отключить духовку.

– Привет, путешественница. Ну как, нашла кого-нибудь?

– Зря съездила. Хотя мне Рябиновка очень понравилась, да ещё и мёду привезла. Тебя угостить?

– Сама ешь, у меня полна коробочка, пять сортов мёда имеется.

Массаж длился недолго, разговаривать Поле не хотелось. Она скупо рассказала об Анне Петровне, готовая уснуть за минуту.

– Куда завтра поедешь? – громко спросила Кира, накрывая Полю пледом.

Проснувшись, Поля ответила: – Точно не решила, скорее всего в Колышево. Туда ехать часа два, а деревня из десяти дворов, глухомань. Автобус один раз в неделю ходит.

– Давай, не бойся только. Подышишь, с людьми поговоришь. И мне расскажешь.

Среда начиналась с проливного дождя. Почти обрадовавшись, что есть оправдание никуда не ехать, Поля дольше обычного пила кофе и слушала вчерашние новости. Но дождь кончился и на автобус в Колышево Поля успевала. Пришлось продолжить поиски бабы Шуры.