– Мы не едим после трех! И не пьем тоже! Спасибо еще раз! – протараторила она и, повернувшись, умчалась.

Умчалась от Лаврова Константина! От своего босса! Второй раз оставляя меня глотать пыль – на этот раз из-под копыт Петеньки.

– Мое предложение будет в силе и завтра до трех! Как только придешь на работу – сразу ко мне и в ресторан! – крикнул я в спину удаляющейся Алины, с рук которой мне махала Машенька.

И эту тираду наверняка слышал весь офис…

– Эх, Маша, Маша… – бормотала я расстроенно, уводя дочь куда подальше от несшихся нам вдогонку криков моего старо-нового, как выяснилось, начальника.

Ну вот и что мне теперь делать? Увольняться и снова пускаться в бега? Или смириться с невыносимой реальностью? Нет, так я точно не смогу жить! Да и Лавров все поймет – рано или поздно.

– Я не виновата, – шмыгнула носом дочь, видимо, восприняв мое напряженное молчание на свой счет. – Это все Петенька… он не хотел рисовать… ему стало скучнооо…

Я тайком вздохнула. Бедный Петенька! На него сваливались все смертные грехи, и хорошо еще, что этот тюлень-монстр был всего лишь игрушкой, иначе бы давно сгорел от стыда за все содеянное.

– Так же, как тогда, когда он слопал все конфеты? – уточнила я, кинув быстрый взгляд на дочь.

– У него было шоколадное голодание! Это страшный приступ! Петенька мог вообще умереть, если бы не скушал их!

Хотела бы я, конечно, на это посмотреть. Но приходилось только удивляться фантазии Маши.

– Вы с Петей добавили нам обеим проблем, ты это понимаешь? – спросила я строго, но в ответ получила такую жалобную гримаску, что сама едва не заплакала.

Ну как так меня вообще угораздило? Шесть лет скрываться от бывшего босса, чтобы в итоге самой же к нему и устроиться на работу! Черт бы вообще побрал эти игры в большой бизнес! Что они с этим Малиновским не поделили? Как оказалось, что я устроилась к тому же самому начальнику, хотя приходила в новую фирму?

А может… Я с ужасом огляделась, опасаясь, что мои худшие подозрения оправдаются. Что, если и Малиновский тоже здесь? А фирму они просто перенесли и переименовали?

Только этого и не хватало! Я до сих пор не могла вспомнить и половины того, что творилось на том корпоративе. В голове возникали лишь смутные флэшбеки в виде разрозненных картинок, но уверенности, что из этого действительно было, а что – лишь игра воображения, у меня не имелось.

Чего стоило одно то, что Лавров после той ночи едва ли меня не преследовал! А я ведь себя знаю – не умела я в постели ничего такого, чтобы мужик натурально сошел с ума. Во всяком случае, трезвая. А так как трезвой я в тот вечер определенно не была… становилось страшно даже представлять, что там такое происходило.

И, конечно, меня сжирал стыд – по сей день. Никогда еще я так себя не вела. Моя жизнь вообще до той ночи была весьма предсказуемой и скучной, как и я сама. Работала себе на неприметной должности, тайком мечтала про босса, который никогда в мою сторону и не взглянул бы – и на этом все. И что за демоны вырвались тогда на волю и отправили меня во все тяжкие – я не понимала и сама.

Но на языке и сейчас появлялась горечь от тех обрывистых воспоминаний. От отчаяния, с которым брала и отдавалась. От понимания, что это – только раз и больше не должно повториться. От стыда за то, что это было, и за то, что в тот момент была бессовестно счастлива… так, как никогда прежде. Все это сплеталось в такой сложный клубок эмоций, что я предпочитала его попросту не ворошить. И до сегодняшнего дня мне это вполне удавалось…

– Пффф, – вдруг раздалось рядом презрительное фырканье. – Ничего особенного… а я-то думала…