Да, действительно, золотыми буквами на белом высечено: следующий король – хвостатый орк, рожденный в королевской семье. Но ведь это точно не обо мне, неужели не понятно? И король, и стражи просто теряют время, гоняясь за мной. Нет бы поискать, как следует, по всему Халгалаю какого-нибудь другого хвостатого орка. Кто ищет, тот всегда найдет. Хоть хвостатого орка, хоть крылатого. Придется, видимо, заняться этим самому. Но попозже.

Ближе к вечеру в храме остался только один орк. Он сидел напротив скрижалей, как и я, только ближе. Он немного нервировал меня. Я понимал, что это жрец храма – его белые одежды говорили об этом. Но почему он сидит тут целый день, почти не сходя с места, для меня оставалось загадкой.

– Я сижу тут, потому что хочу увидеть, как появляется следующее пророчество, – сказал он вдруг довольно четко. Я промолчал, хотя мне казалось, что он разговаривает именно со мной. Но ведь он не должен был меня видеть. – Я знаю, что ты сидишь там, хвостатый маг, – спокойно продолжил орк и повернулся. Это был старый орк, у него даже отсутствовали клыки. Взгляд его темных глаз пронзил меня насквозь. Я быстро осмотрел себя, опасаясь, что невидимость исчезла. – Не бойся, тебя вижу только я, – чуть улыбнулся он.

– Вы тоже маг? – тихо спросил я.

– Я Сурхэт, жрец степного бога Карвая. Жрецы многое видят, хоть и не маги.

– Почему ты не выдал меня?

– Ты же в Храме, – нахмурился он. – Значит, тебя сюда привели боги. Кто я такой, чтобы перечить им?

– У тебя есть еда? Умираю с голоду.

– А вот кормить тебя они мне не велели, – сварливо проговорил он. – Да и нельзя мне отвлекаться. Вдруг я отойду, а тут появится новое пророчество.

– Странная помощь у ваших богов, – хмыкнул я.

– Да кто ты такой, чтобы тебе помогали! – возмутился старик, снова повернувшись ко мне. – Ты остался в живых, а вместо благодарности требуешь чего-то еще! Вот сиди и думай, зачем ты тут, а меня больше не трогай, – он отвернулся, но его напряженная спина выдавала его негодование.

Я задумался над его словами. О богах Халгалая я до сих пор имел отдаленное представление. Я никогда не считал себя верующим, хоть на Земле и был крещенным. А просить что-то у богов почти никогда не приходилось. Мне как-то неудобно было: в конце концов, все свои проблемы можно и самому решить, а у бога есть дела и поважнее. Но сейчас делать все равно было нечего, так что стоит попробовать.

– Эй, жрец, уважаемый… Как зовут твоего бога?

– Степной дух Огненный Карвай, – сухо ответил мне через плечо старик.

– Огненный? Он что, покровительствует воинам и сражениям?

– Вовсе нет. Он покровительствует настоящим оркам, кочевникам степей. Только они по-настоящему любят Халгалай.

– Тогда этот бог не для меня, – пробормотал я. Оркская кровь во мне есть, конечно, но орком меня это не делает. Хотя Халгалай я, несомненно, люблю. Может, за это мне помогут? За неимением вариантов, я начал мысленно просить у этого Огненного, чтобы мне выбраться из города. Дальше уже я сам как-нибудь.

Так я и сидел до самой ночи, пока оживление на улицах не стихло. Желудок сводило от голода: магия требует больших энергетических затрат. Мне надо срочно подкрепиться, иначе заклинание невидимости слетит уже через полчаса. Пора выбираться.

Я пробрался к двери, потом на улицу. Тут уже было спокойнее, хотя отряды стражи все-таки патрулировали город. Я направился в дом Видогоста Муричского, где я жил до сих пор. Не очень умное решение – там меня наверняка караулят. Но я ведь под заклинанием невидимости, заметить меня не должны.

Я приблизился к дому и внимательно рассмотрел его со всех сторон. На улице было не так уж темно: перед домами знатных граждан горели магические фонари. Я сразу понял, что за домом наблюдают. И внутри и снаружи находились стражи. Имелся даже один маг. К счастью, я заметил его раньше, чем он меня. Я отпрянул за стену дома, а для всех остальных моя невидимость была непроницаемой.