– Не удивительно, не первый раз он бросается на людей.

– Одноглазый хочет отомстить тому человеку.

– И нарвётся на серьёзные неприятности.

– Вот и я про что говорю. Вообще, Баг, скажу тебе, странные они стали.

– Ты о ком?

Шустрик лизнул банку.

– Я об Одноглазом и его компании. Явно что-то замышляют.

– Не говори загадками. И перестань лизать банку. Всё равно не получится её проглотить.

– Она пахнет мясом, – мечтательно проговорил Шустрик и снова лизнул банку.

– Не отвлекайся. Почему ты решил, что Одноглазый странно себя ведёт?

Оглядевшись по сторонам, Шустрик зашептал:

– Ходят слухи… Баг, повторяю, это только слухи… но…

– Не тяни уже, – разозлился Баг.

– Одноглазый метит на место Марфы.

– Эти слухи я слышал. Их и сама Марфа слышала.

– Ты не понял меня, – Шустрик жадно посмотрел на жестяную банку и сглотнул. – А с другой стороны, не стоит верить слухам. Ладно, Баг, мне пора бежать.

– Подожди, ты что-то знаешь? Шустрик, стой.

– Некогда, Баг. Увидимся.

– Да остановись ты!

Но Шустрик уже перебегал дорогу, рискуя попасть под колёса мчавшихся машин.

Баг задумался. Шустрик явно недоговаривал. Хотел сказать, но в самый последний момент передумал. Или испугался. Не мешало бы разузнать, что замышляет Одноглазый, но сперва необходимо увидеться с Сэлой.

Баг пролез через решётки секционного забора, миновал площадку детского сада, выбежал во двор, спустился к первому подъезду и вдруг увидел Одноглазого. Лёгок на помине. Как всегда, со своей свитой. И Живчик с ним, и Рекс с Батлом, и ещё около десятка бродячих псов, снискавших в округе славу агрессивных животных.

Баг наблюдал за Одноглазым. Видел, как собаки, сгруппировавшись, что-то увлечённо обсуждают. Изредка Живчик начинал лаять, остальные виляли хвостами, вертели головами, у Рекса были прижаты уши, Батл постоянно оглядывался, щуря воспалённые глаза.

Переводя взгляд с подъезда, откуда с минуты на минуту могли вывести Сэлу, на свору собак, Баг вдруг догадался, что источником его тревоги является Одноглазый. Всё стало на свои места: разговор с Шустриком, слухи о желании Одноглазого занять место Марфы и это необычное сборище с утра пораньше. Слишком неспокойна свора, и разговор, что они ведут между собой, наверняка касается заговора против Марфы.

Посмотрев на подъезд, Баг тихо заскулил и бросился бежать. Он должен успеть предупредить Марфу об опасности.

Подбегая к мосту, Баг начал громко лаять. Люси и Пинта выскочили ему навстречу, пребывая не в духе от столь бесцеремонного вторжения.

– Ничего не говорите, – крикнул Баг. – Одноглазый планирует расправиться с Марфой. Я видел их. Скоро они будут здесь!

Люси загавкала, Пинта побежала к Марфе. Баг начал завывать, оповещая местных собак о предстоящей схватке.

Узнав, что нарушителем спокойствия явился Баг, Марфа разозлилась.

– Ты всех взбаламутил! С какой стати тебе пришло в голову, что Одноглазый замышляет недоброе?

– Я чувствую, Марфа, интуиция меня не обманывает. Ещё ночью появилась тревога, а когда увидел их, сразу понял – тебе угрожает опасность.

– Спасибо за заботу, но ты поторопился. Никогда Одноглазый не осмелится на такой шаг, поверь мне на слово.

– Но Марфа…

– Расходитесь, – обратилась Марфа к собравшимся дворнягам. – Баг погорячился, от голода часто случаются неконтролируемые приступы страха.

– А вдруг он прав? – спросила Пинта.

– Ещё одна паникёрша.

– Марфа, я настаиваю на своём, – прикрикнул Баг.

– Голос на меня повышаешь? А ты знаешь, что я могу…

– Смотрите, – протявкала пегая собачонка. – Сюда бежит Одноглазый со своей шайкой.

Схватка была ожесточённой. Разъярённые собаки дрались не на жизнь, а на смерть. Даже маленькие шавки, которым здесь явно было не место, и которым простилось бы позорное бегство, рвались в бой. Под мостом стоял шум, визг, громовой лай и протяжные стоны. Хуже пришлось тем, кто был слабее физически. Когда Баг увидел, как Одноглазый, подскочив к Пинте, попытался вонзить острые зубы ей в шею, он отпружинил назад, извернулся, оскалился.