– Си-ли-ция, – по слогам произнёс имя девушки Марк.

Он оказался так заворожен её красотой, что и позабыл про ноющую боль в ухе.

– Да не за что, – ответила она, немного смутившись от пристального взгляда паренька.

– Простите за нескромный вопрос… Но вы здесь впервые? – решила она поменять тему разговора, взглядом высматривая свободный стол.

– Нет, мы здесь завсегдатаи. Просто только сегодня вернулись из очередного очень скучного затянувшегося на недели, плавания по морям, вот и соскучились по здешней кухне, – ответил Афин, махая рукой перед глазами друга, который в упор его не замечал и всё продолжал созерцать Силицию.

– Э-э-й Марк, дружище очнись. Не смей ее есть, пока она не найдет нам место, где бы могли присесть, – прошептал ему на ухо Афин, не скрывая улыбки.

– Ма-а-арк?! Ну ладно, ты не оставляешь мне другого выхода, – проскрипел он сквозь зубы, видя, что его слова остаются не услышанными.

– Тогда клин вышибаем клином. Юна-а-а-ри! – громко зазывно подозвал он мышку, которая всё это время кружилась в другом углу зала, оббегая гостей, и не видела и не слышала их.

– А? – только и успела обернуться на Афина Силиция, как звонкий девичий голосок перекричал шум толпы:

– Ма-а-рк, ты верну-у-улся!

Не успел Марк и слова вставить, как маленькая юркая мышка, ловко оббежав все столы, кинулась к нему и обхватив обеими ручками, повиснув на шее и потянув к земле, вцепилась в него словно репейник.

– Марк, – прошептала Силиция, вздрогнув.

Перед ее глазами промелькнул некий листок бумажки, в котором имя этого мышонка была в начале списка, наряду с именем его друга Афина.

– Лиция, – чуть с недоверием прохрипела светло-голубовато-серого окраса мышка, с белым кончиком хвоста и маленькими круглыми ушками, возрастом чуть младше обоих друзей.

– Юнари, – очнулась Силиция, чья взгляды встретились и между ними промелькнула искорка.

– А меня зовут Афин, вот и славно будем знакомы, – подметил он, заметив их негласное препирательство.

– Без году неделя, а уже пристаешь к гостям?! Постыдилась бы, – бросила ей Юнари.

– Кто бы говорила, – буркнул Афин, не скрывая улыбки, смотря на Марка, что уже немного посинел от столь радостных объятий мышки.

– Ох, простите… Я не знала, что у дочери хозяйки есть жених, – колко ответила Силиция, не желая сдавать позиций.

– Жених? Кто – он? Вот удумала, он просто… – залилась багрянцем Юнари.

– Нет, нет, я не смею вам мешать. Если вам так надо побыть наедине, я тут же удалюсь…

– Что? – воскликнула Юнари, прямо в ухо Марку и тут же опустила его. – Ты всё не так поняла!

– Ну раз вы не вместе… Позволь мне, подыскать ему свободный столик?! – перехватила Марка Силиция и потянула на себя, не успев он опомниться.

– Не позволю! – потянула за правую руку Марка на себя Юнари.

– Это почему же? – в ответ потянула мышка его на себя.

– Потому, что он мой друг!

– Вот так новость! А может быть и я, хочу стать его подругой, – ещё ближе к себе потянула Марка Силиция.

– Ни за что! – тоже самое сделала Юнари, явно уступающая своей сопернице как в росте, так и в красоте.

– Он мой! – дернула на себя Марка Юнари.

– Мой! – так же поступила Силиция.

– А можно мне… – проскрипел Марк, чувствуя себя одеялом, что вот-вот разорвут на части.

– Нет! – хором прикрикнули на него мышки и продолжили спор.

– Аф-и-и-ин, спаси, – прохрипел Марк, у которого в глазах всё поплыло.

– И прекратить твои мучения?! Ну уж нет, – еле держался он, чтобы не засмеяться над ними вслух.

– Ты… ты… – хрипел Марк, которого передергивали из стороны в сторону две соперницы.

– Постой, – поднял на него ладонь Афин, как бы требуя тишины.