Но нагнать ее в столь людный день, оказалась задачей не из легких. И ему пришлось в прямом смысле этого слова – прорываться сквозь толпу с боем…

Марк и Афин продолжали идти молча, дуясь друг на друга, не обращая особого внимания на выбранный путь. Пока вдруг до слуха Марка донеся знакомый голос, и он резко остановился.

– Неужели?! Это Фиала! – кинулся он на голос, забыв про все обиды и склоки.

– О нет, только не это, – прошептал Афин, резко обернувшись и кинулся за другом.

Расталкивая толпу, что собралась здесь на торговой площади с самого утра, Марк вдруг остановился, не веря своим глазам, ибо то, что он увидел заставило его врасплох

– Но… но… этого… – обреченно протянул он обе руки, выскочив из толпы в тот самый момент, когда Лавир нагнав Фиалу, нечаянно схватил ее за руку, и та обернулась на него.

– Не может быть, – договорил за него Афин, нагнав его, и встретился взглядом с Лавиром, который тут же убрал руку от ладони девушки.

Стоя у него за спиной, Афин, не скрывая своей вины, подошел к другу, и положил ему на плечо руку:

– Прости друг… Они… Фиала и Лавир… – прискорбно прошептал Афин.

– И давно? – не оборачиваясь прошептал Марк, ловя на себе взгляды девушки, не знающей как объясниться.

– С месяц, где-то…

– И когда ты собирался мне обо всем рассказать? – воскликнул тут в голос Марка, резко развернувшись, и сопроводил свои слова, швырнув в друга бант Силиции.

– Прости, я хотел, но…

– Ты хотел? Ты думаешь я дурак, и не понимаю благодаря кому они сошлись!

– Я… не…

– Друзья постойте, мы вовсе не… – замямлил тут Лавир, желая прояснить всю ситуацию, но Марк даже и виду не показал, что он обратился к нему.

– Не оправдывайся, скажи только… Ты сделал это специально? – стал давить на друга одним взглядом Марк.

– Брат, я… – закивал головой Афин, отступая назад.

– Брось, Афин. Оставь пустые слова, – опустил голову Марк и отвернулся от друга. – И на что я надеялся… – не оборачиваясь на Лавира и Фиалу, прошептал напоследок паренек с горечью в сердце.

– Ведь я обычный мышонок, – огласил он приговор сам себе и поспешно исчез в толпе.

– Прости, Афин мы меньше всего хотели огорчить… – тихо прошептал Лавир, опустив глаза, понимая, что его счастье обошлось слишком дорогой ценой для друзей.

– Афин, я… – тихо прошептала Фиала, никак не ожидав такой реакции от Марка, до сего момента считая его всего лишь дорогим другом – не более.

– Не надо ничего говорить… Это моя вина. Надо было давно ему всё рассказать про вас, а я всё тянул, – откланялся Афин, но вдруг обернулся:

– Лавир, Фиала счастья вам, – с этими словами он протянул девушке бант.

– Передай его Силиции, вашей новой помощнице в таверне, она обронила, – улыбнулся он им на прощание чуть грустно и поспешил за другом…

– Ну молодец, мы их потеряли! – прошептала Рина облокачиваясь одной рукой об стену дома в одном из бесконечных узких переулков Вестии.

– И чья это вина?! – посмотрел на неё укоризненно Овий.

– А что ты на меня-то смотришь?

– А на кого мне ещё смотреть? По чьей вине мы останавливались каждые пять минут?

– Это всё камень! Застрял где-то в сапоге.

– А я тебе что говорил?! Вырядилась как заправский моряк, а ещё эти сапоги нацепила!

– А ты предлагаешь, чтобы я заявилась сюда в том, во что меня рядит отец?!

– Ну так ты хотя бы казалась более женственной.

– Что?! Казалась? Ах ты! – сжала кулачки Рина и хотела поколотить брата, но тот перехватил её руки и опустил вниз.

– Не трать силы, они нам ещё понадобятся. Побудь здесь, надо кое-что проверить, я мигом, – прошептал Овий и оставив сестру, кинулся стрелой из переулка.

– Овий! – только и успела воскликнуть она и сделав за ним шаг, снова оступилась.