Соломеин выбросил листок с жирными точками в урну.

– Ирина Михайловна, Самохвалов бумаги принес?

– Пока нет, – ответила секретарша по селектору.

– Напомните ему, пожалуйста, и пригласите ко мне Никонову.

– Хорошо, Виктор Игнатьевич.

Пора перестать сражаться с призраками, пора подумать о будущем. После смерти Борзова он – главный в корпорации. И, кому бы покойный ни завещал свои акции, жене или бестолочи-брату, все равно руководить будет Соломеин. А такой капитал требует нового подхода. Продолжать выщипывать из него кусочки и переводить в Швейцарию? Это уже пройденный этап. Корпорация – это потенциальная политическая сила. Виктор Игнатьевич не забыл своего провала на выборах мэра. И если враги сбросили его со счетов, то он их не забыл. Соломеин умеет отступать, но проигрывать в конечном счете не умеет. Он…

– Никонова пришла, Виктор Игнатьевич, – по селектору доложила секретарша, осадив разыгравшееся воображение.

– Пригласите, Ирина Михайловна, – сказал Соломеин, – и приготовьте два кофе.

Лариса вошла в кабинет и остановилась у дверей.

– Здравствуйте, дорогая Лариса Федоровна, – бросился к ней из-за обширного стола хозяин, успевший переменить мечтательное выражение на сочувствующее. – Из-за всех этих хлопот я как-то не успел выразить вам свое сочувствие. Как я вас понимаю, ведь мы оба, можно сказать, потеряли друга.

Цепкими лапками Соломеин пожал прохладную ладонь дамы и подвел ее к креслу у журнального столика, где принимал самых дорогих гостей.

– Присаживайтесь, Лариса, – сам Виктор Игнатьевич устроился в кресле напротив. – Вы ведь были не только секретарем Валерия Мироновича, но и его правой рукой. Я знаю, как ценил вас Валера…

– Спасибо, но…

– И не возражайте, не возражайте, – замахал ручками Соломеин. – Вы один из лучших наших работников.

– Странно слышать это от человека, который тебя только что уволил, – заметила Лариса.

– Вовсе нет, то есть я хочу, чтобы вы продолжали у нас работать.

В кабинет вошла Ирина Михайловна с подносом.

– Вы предлагаете мне стать вашей секретаршей? – невинно спросила Лариса.

Чашки на подносе жалобно звякнули.

– Нет-нет, – быстро сказал Соломеин, боясь, что кофе с подноса переместится на персидский ковер ручной работы. – Я имел в виду совсем другое, – он подождал, пока Ирина Михайловна расставит чашки.

– Спасибо, Ирина Михайловна, – сказал он вслед своей секретарше.

– Тогда о чем речь?

– Я уже сказал о том, как ценил вас Валера, но мне кажется, что я, как его компаньон, должен сделать то, что не успел он. Уверен, Валерий Миронович одобрил бы мое предложение. Вы достойны большего, чем быть секретарем.

– Это я знаю, – высокомерно сказала Лариса.

– Предлагаю вам должность моего заместителя – вице-директора.

– Любопытно, – глаза дамы полыхнули нешуточным интересом.

– И чем же я буду заниматься, Виктор Игнатьевич?

– Информационно-аналитической службой. Это очень важное направление: создание имиджа фирмы, контакты с прессой, подготовка различных информационных материалов по открытым источникам и анализ внутренних, закрытых, а также… э-э-э…

– Понятно, – Лариса оборвала перечисление Соломеина, когда тот уже не знал толком, что еще можно добавить к списку. – Работа пресс-секретаря в ранге зама.

– И с соответствующей зарплатой, – заметил Виктор Игнатьевич.

– Дешево хотите купить, – усмехнулась девушка.

– Если мы сработаемся, то ваши функции могут быть существенно расширены, – туманно сказал Соломеин.

– Значит, желаете получить все наследство Борзова, вплоть до секретарши? – сделала вывод Лариса.

– Я предлагаю хорошие условия, – поджал губы бизнесмен, – и если вы не цените этого…