Мэн Цзюнь только что заняла должность руководителя молодой шэньчжэньской компании Nanyou Group, которая участвовала в строительстве будущего мегаполиса. Через некоторое время Жэнь Чжэнфэй перешел в ту же компанию, где был назначен заместителем директора дочернего предприятия по электронике.

К сожалению, он познал и жесткость ведения бизнеса. Бывший солдат оказался слишком наивным в своих первых шагах в бизнесе. Его партнер обманул Жэнь Чжэнфэя на 2 миллиона юаней – значительная сумма, более 250 000 евро. Когда он понял, что его одурачили, пообещал руководству вернуть деньги, но, несмотря на все усилия, так и не смог этого сделать.

В конце концов его уволили. Теперь он оказался в долгах, его мечты рушились. Но вскоре фиаско стало полным. Его жена решила оставить его. Мучительный развод лишил надежды Жэнь Чжэнфэя, он окончательно пал духом.

Он вернулся к исходной точке.

Жэнь оказывается со своими родителями и племянником, он должен содержать семью. Они живут в маленьком домике, настолько плохо оборудованном, что ему приходится готовить на балконе. Жизнь нестабильна не только в финансовом, но и в моральном плане.

Бывший военный впадает в депрессию и пытается найти выход.

После долгих бессонных ночей в голове Жэнь Чжэнфэя постепенно вырисовывается решение. Китай все больше открывается миру в плане экономического сотрудничества, и он решает начать свой бизнес. Ему 43. Достаточно зрелый возраст для начала новой карьеры. Статус предпринимателя в стране пока считается маргинальным, но он в него верит. Опираясь на свой опыт, он присоединяется к новому поколению бизнесменов. Поколение, которое, как говорили в то время в стране, «ест краба», то есть отваживается на новое и рискованное – предпринимательство.

Бывшему военному, которому не хватало денег, пришлось сначала убедить пятерых инвесторов собрать 2500 евро, необходимых для регистрации компании. Он назвал ее Huawei (华为).

Первый иероглиф – 华 (хуа) – происходит от китайского слова «цветок», но сейчас часто обозначает «Китай» или «китайцы». Второй иероглиф – 为 (вэй) – означает «успех» или «действие». В сочетании они буквально означают «китайский успех». Название было навеяно патриотическим лозунгом, который Чжэнфэй однажды прочитал на стене: «Китай меняет правила игры^>4».

На первых порах его бизнес ориентировался на импорт-экспорт и перспективу получения быстрой прибыли (он даже импортировал таблетки для похудения). Китайский телекоммуникационный рынок в то время находился в зачаточном состоянии. Низкий уровень оснащенности населения (около 0,5 %): Китай занимал 120-е место в мире после Африки и других слаборазвитых стран. Пока телефон – это роскошь, доступная только правящему классу. Даже при наличии финансовых средств – для его установки требовалось около 250 евро – открытие телефонной линии занимало от трех месяцев до года. Некоторые даже подкупали операторов подарками, чтобы ускорить установку. Все это позволяло предположить, что спрос на инфраструктуру будет высоким.

Иностранные операторы доминировали на рынке. На землю с большим потенциалом вышли восемь давних игроков, большинству из которых уже более 100 лет: японские Fujitsu и Nec, французская Alcatel, шведская Ericsson, бельгийская Bell, немецкая Siemens, финская Nokia и американская AT&T.

В ответ на тогдашний телекоммуникационный картель, привлеченные перспективами зарождающегося рынка, китайские компании процветали. К середине 1980-х годов в телекоммуникационной отрасли появилось не менее 400 компаний. Из них три компании выделялись и успешно противостояли международным игрокам в сфере телекоммуникаций: