Растрепанный, с жадным блеском в глазах и живым красным лицом, Вадим ничуть не похож на того хрупкого и одинокого парня, который сидел на этом стуле всего десять минут назад. Какие чудеса творит с людьми искреннее внимание! А главное – вовсе не обязательно каждый раз щупать когтями душу, есть десятки других способов; но этот – быстрее прочих.
– Я всего лишь побыла для тебя зеркалом, – улыбается Лия. – Подарила немного внимания и понимания. И знаешь… – Она прикусывает язык: о советах никто не просил, может, лучше промолчать?
Но Вадим поднимает брови, и приходится договорить:
– Я могу представить, как тебе больно каждый раз сталкиваться с глухими стенами и затылками. Но не переставай искать – и однажды встретишь открытую дверь и теплую улыбку. Где-нибудь в мире обязательно есть человек, рядом с которым можно быть собой – со всей внутренней войной и тревожным хаосом.
Заглянув в чашку с остатками кофе, Вадим признаётся:
– Тебе хочется верить. Может, однажды я наберусь смелости попробовать снова.
– А пока звони в наше агентство, – подмигивает Лия. – Буду рада еще с тобой поболтать.
В прихожей Вадим помогает надеть пальто, заботливо поправляет воротник и, задержав руку у лица, полусогнутым пальцем касается щеки. Прикусив язык, Лия спешно переводит тему – пока это прикосновение не превратилось во что-нибудь большее:
– Советую купить ловец солнца. Никогда такие не видел? – Вадим качает головой. – Поищи, тебе понравится. Вы чем-то похожи, как бы странно это ни звучало.
– Уж не страннее, чем весь сегодняшний день, правда?
Махнув на прощание, Лия выходит из квартиры со смесью восхищения и досады. Какой прекрасный мальчик, какой у него внутри калейдоскоп! Но как неосторожно она себя повела, рассыпав ложные намеки! Или все дело в щедро одаренной вниманием душе? Когда мир был холоден столько долгих лет, неудивительно испытать симпатию к первому же, кто по-настоящему тебя заметил.
Но эта мимолетная симпатия вряд ли перерастет во что-то большее – хотя бы потому, что встреча была первой и последней. А без постоянного взаимодействия откуда взяться… ну, например, той же влюбленности?..
В кармане вибрирует телефон, и Лия, взглянув на экран, широко улыбается.
«Давай, – пишет Вик. – Готов сорваться сразу после смены, ужасно по тебе скучаю».
Пускай Вадиму повезет найти того, кто восхитится не только его душой, но и человеческой частью! Как однажды повезло ей.
Как признаться хтони?
– Здрасьте, «Хтонь в пальто» слушает.
– Здравствуйте. А можно… можно у вашей хтони попросить совета в любовных делах?
– Попросить-то можно, но почему у хтони? Они не специализируются на любви.
– Так я про хтонь спросить хочу! У кого еще спрашивать?
– Убедили. Давайте имя и адрес, поможем чем сможем.
Оператор был прав: не стоило звонить в агентство. Напиши анонимный вопрос в любое подходящее сообщество, пускай в комментариях посоветуют! Зачем дергать хтоней только из-за того, что не можешь подобрать слова для признания?