– Уже… все? – немного погодя спросила она и осторожно приоткрыла глаза.

– Все, – выдохнул Черныш и осторожно спустил девочку с рук.

– Уф, а я уж думала, улечу за тридевять земель, а потом ка-ак… В общем, спасибо.

– Да, конечно, – сказал Черныш, разминая немного ноющие руки. – Ты зачем стрелял? – обернулся он к Мишке, все еще державшему в руке лук.

– Как – зачем? – растерялся мальчик.

– А если бы попал в Чумазулю или я не успел ее подхватить?

– Ну-у, – протянул Мишка, покраснел и шаркнул босоножкой. – А если бы я не выстрелил, она улетела далеко и непременно разбилась.

– Ладно, извини. Нервы, – сказал Черныш, приблизился к Мишке и легонько потрепал по голове. – На самом деле, это я растерялся. А ты – молодец! Быстро сориентировался.

Мишка кисло улыбнулся.

– Эй! Кто вам разрешил лопать мои радужные шары? – донесся сквозь гул звонкий мальчишеский голос.

Мишка поднял голову.

Неподалеку стоял мальчишка чуть старше Мишки, худой, высокий, с костистым лицом, курчавой шевелюрой и злыми глазами. Одет он был в короткие, чуть ниже колен, штаны на лямках, какие Мишка видел на картинках в книге про Тома Сойера.

– Бука, – сказала Чумазуля.

– Сама ты… – огрызнулся мальчишка, засунул руки в полуоторванные карманы, сплюнул и закачался с пяток на носки.

– Твоя пузырилла проглотила Чумазулю, – сказал Мишка.

– Подумаешь! Нечего было сюда лезть. Лезут тут всякие.

– Ну, ты! – Мишка начал наступать на Буку, но лук, зажатый в руке, дернул его назад.

– Ха! – сказал Бука и криво усмехнулся. – Вот дурила.

Мишка бросил лук, прикованный цепью к земле, отпихнул ногой колчан и, сжав кулаки, попер на нахала. Дойдя до мальчишки, Мишка вскинул голову и снизу вверх уставился на Буку. Бука выпятил грудь и нижнюю челюсть и одарил Мишку презрительным взглядом.

Мальчишка был выше Мишки на целую голову, и, возможно, потому не видел в нем угрозы. Или просто был не дурак подраться. Мишка тоже был не из трусливых. Он свел брови на переносице, еще крепче сжал кулаки и стал буравить Буку взглядом, полным ненависти.

– И что дальше? – надменно осведомился Бука.

– Ты зачем сделал шары?

– А тебе какое дело? – толкнулся Бука животом.

– Большое!

Мишка в отместку ткнул мальчишку плечом в грудь. Бука отлетел на пару шагов, скривил злобную физиономию и выставил кулаки. Мишка тоже приготовился к драке и, втянув голову, пошел на противника.

– Я тебе покажу, как людей в пузыри пихать, – прорычал Мишка. Он всем своим видом излучал такую решимость дать отпор врагу, что Бука отступил еще на шаг.

– Но, но! – сказал он. – Ты не очень, понял? Я маленьких не бью, но если будешь нарываться…

– Буду!

– Бешеный, что ли? Вот сейчас придумаю какой-нибудь шпынятор и зашпыню вас куда подальше.

– Ну-ну, попробуй! – Мишка приблизился к Буке и опять уставился на него снизу вверх.

– И попробую!

– Попробуй!

Бука честно решил исполнить угрозу, даже весь напрягся, но Мишка вновь толкнул его плечом, и все пошло насмарку.

– Мальчики, ну хватит вам, – крикнула Саша и обернулась к Чернышу, спокойно стоявшему со сложенными на груди руками. – Чего вы смотрите? Сделайте что-нибудь!

– Зачем? – пожал плечами Черныш. – Бука трус, он все делает только исподтишка.

– Я не трус! – вскинулся Бука, и ноздри его начали раздуваться, как у звереющего от колыхания тряпки быка.

Мишка опустил руки, расслабился и отступил. Он вдруг понял, что Бука действительно не будет драться. Нет, он не трус, просто не хочет, хотя и задирается.

– Он вечно все портит, что ни сделай, – сказала Чумазуля. – Были озеро и водопад, красивый, чистый. А стала желтая лужа, и водопад исчез. Сделаю красивые деревья, а он назло мне переделает их в каких-нибудь волосатых каменных уродов. Еще во всякие носатые или глазастые корявые уродины. Бр-р! А облака? Придумала я как-то нежные, сливочные, а он сделал из них противное красное желе, и они попадали на землю.