– А почему мы всё равно в скафандрах? – удивилась Юлька.

– Кабина негерметична. Конструкция лунохода в этом случае проще и легче. А в случае повреждения корпуса нет опасности разгерметизации. А чтобы не тратить ресурсы скафандров, их система жизнеобеспечения подключена к бортовой, – Николай показал на шланг, протянувшийся от ранца Юлиного скафандра к разъёму на стене кабины.

– А тогда зачем корпус? Мы могли бы и в открытом луноходе сидеть!

– Во-первых, Павлик, корпус – защита от метеоритов, во-вторых, это на Земле Солнце является источником тепла и света, ласковым солнышком. А в открытом космосе – а здесь, фактически, условия открытого космоса – Солнце является источником жёсткой и опасной радиации. Скафандр защищает от неё, но корпус лунохода – это более надёжная защита.

Пульки повернулись к панорамным стёклам в бортах лунохода. Машина плавно прошла мимо построек станции, которые были похожи на различные шары, купола, цилиндры или плоские шайбы, врытые в грунт или приподнятые на ажурных опорах, и соединённые между собой трубами-переходами. Между ними стояли стойки и кронштейны с различными приборами, антеннами и другим, незнакомыми детям приборами. На самом краю Нубиума луноход обогнул несколько куполов, от которых отходили цилиндрические постройки из многослойного бронированного стекла и прозрачного пластика, сквозь который виднелись плотные ряды растений.

– Это наши оранжереи, – пояснил селенолог. – Растения в них вырабатывают кислород, и идут на стол сотрудникам и гостям станции.

За оранжереями луноход свернул в сторону и вышел на хорошо наезженную дорогу, ведущую между скалистым останцем и плоским холмом, за которыми виднелись несколько высоких валунов, больше напоминающих небольшие утёсы.

«Как будто обычная деревенская грунтовка», – удивлённо подумала Юля.

…машина плавно прошла мимо построек станции…

– Идём к третьему участку, у Столовой горы, – раздался в шлеме чей-то голос. – Там – в цирке – и нашли это нечто.

Через несколько километров луноход остановился возле небольшой каменистой гряды. Скалы мыса Тенарий остались в стороне. А прямо за грядой виднелось огромное углубление в виде глубокой чаши, в середине которой виднелись несколько холмов, пересекавшихся друг с другом. Один из холмов оказался разрытым, и среди отвалов реголита виднелось странное сооружение в виде огромной трубы, заканчивающейся небольшим шаром. Снизу трубы виднелись гребни, похожие на гребни водосброса гидроэлектростанции. Судя по мелькавшим у «трубы» фигуркам людей, высотой она была с трёх или четырёхэтажный дом.

– Сколько она длиной? – спросил Артём.

– Диаметром эта система километра полтора. «Кирпичи» нашли в стороне, рядом со Столовой горой, – Николай показал на находившуюся рядом невысокую скалу, со странной, будто срезанной верхушкой.

– Будто пилой спилили, – Павлик с интересом посмотрел на гору.

– А почему так, дядя Коля? – спросила Юлька.

– Метеорит попал, вот вершина и разрушилась. А эрозия от мелких метеоров и солнечного ветра довершили дело.

– Так ровно разрушилась? – не поверил Павлик.

– Это только кажется, что ровно.

Юлька и Павлик стали медленно обходить гору. Гора была небольшой, с удивительно ровными склонами. Казалось, будто она накрыта слегка присыпанной пылью тканью, лежащей на ней ровными складками.

– Как будто специально слепили… – удивлённо сказал Павлик.

Юльке гора больше всего напоминала шатёр, и лишь камни на склонах говорили о том, что перед ними всё же скальный останец.

– Ребята, не отходите далеко, – раздался в их шлемах голос отца.

– Пап, мы здесь! – Юлька помахала рукой, разглядев скафандр отца.