Из кончиков оттопыренных пальцев росли черные вихри. Тьма кружилась, двоилась, ужасала. И вскоре от смертельного танца задрожали молчаливые вершины гор. Величественная и беспощадная, она пыталась склонить их заснеженные макушки, рассыпать, но тщетно. И тогда треснула земля.

«Нет!»

Эни немедля бросился к Дэвиану. Крепко, насколько хватило сил, он обнял его, отчаянно зовя:

– Милый братец, я здесь! Я здесь!

Но Дэвиан не слышал, становясь холоднее сердцем и телом.

– Не уходи! Не уходи, слышишь! Я здесь. Я с тобой! Я с тобой!

Голос разросся до крика. Эни казалось, что он прижимается к каменной статуе, безжизненной, бесчувственной, а не к близнецу.

Надежда покрывалась ледяной коркой. Эни не хотел отдавать Дэвиана ненасытной Тьме. Она давно зарилась на его своевольный характер и завидную силу. Слабости близнеца обернулись против него, обезоружили перед Тьмой. И в те роковые минуты она побеждала. Но Эни был готов бороться за него каждый солнечный день и каждую лунную ночь. Он вцепился нежным словом – единственным ключом к черному сердцу – и прошептал:

– Я люблю тебя, брат. Като любит тебя. Мы очень любим тебя. Возвращайся, пожалуйста. Очень любим…

Слезы текли ручьями по щекам. Эни сосредоточил все имеющееся тепло, чистоту, дарованный Небесами свет и наполнил ими холодное тело брата.

И вскоре крепкая рука, уже оттаявшая, легла на плечо Эни.

– Эни, это ты? – раздался желанный хрип.

– Я, братец, – подтвердил Эни, улыбаясь. – Я здесь, рядом. Всегда рядом.

– Нашел меня.

– Нашел.

Дэвиан пришел в себя и обнял Эни. Земля успокоилась, притихла. Хотелось остановить время и сидеть рядом, вдыхая горный воздух.

«Расскажи мне о своей боли. Что тебя тревожит? Я ведь все пойму…» – хотел он спросить, но идиллия была слишком сладка, чтобы нарушать ее.

Но ее нарушили. В спину вонзили что-то острое. Клинок. Эни не успел осознать происходящее. Перед глазами резко поплыло. Радостная картина залилась собственной кровью, и Эни упал на землю.

Глаза небожителя расширились. Волна истерики вновь была готова окатить его с головой.

– Это непростительно! – завопил Эни.

– Ну что вы! Сегодня я вернул вам долг. Мои слуги перевязали вам раны, переодели вас – все честно.

Эни уставился в пол. Ему не хотелось признавать правоту короля.

– Но, к несчастью для вас, Кровавый недоумок сбежал из тюрьмы, натворил всякое и теперь крайне мне задолжал. И ни ваши молитвы, ни уговоры, ни слезы не избавят его от уготованной участи.

Брат-близнец провинившегося задрожал:

– Что мне сделать, чтобы вы передумали?

– А что вы можете предложить?

Эни задумался. Тысячи лет назад Дэвиана впервые приговорили к смертной казни за истребление мирных жителей Первого уровня Ада во времена Войны Первых уровней Небес и Ада. Из-за чего Эни упал к ногам Владык Межмировых судей Ансиэля и Дэминэуса, слезно моля о смягчении наказания. И, к счастью, удалось убедить Судей: ради этого Эни пожертвовал своей небесной силой. Дэвиана на тысячи лет заперли в темнице, а его серебристые волосы окрасились в цвет крови – как напоминание о невинных жертвах. Все это время Эни замаливал грехи брата, и довольно успешно, но в этот раз настроение короля кричало о неизбежном поражении.

Небесный гость вдруг вспомнил о лечебном эликсире, который однажды ему подарили богиня любви Камелия и ее прекрасные спутницы. Во времена обучения в Мире богов Эни подружился с главным богом Йоганнесом и его очаровательной супругой, и даже после ссоры с ними Первого директора Фиуса юноше удалось сохранить теплые отношения. Спутницы Камелии угощали его сочными плодами манго из Райских садов и изысканными сладостями. Сок ароматных фруктов исцелял небожителей. Эни пил тот нектар, и его совместные с братом раны заживали уже на следующий день. Он всегда носил стеклянный пузырек во внутреннем кармане мантии, но во время бегства от кровожадных тварей потерял его.