– Что просто?
– Им сейчас очень больно, брат. Я хотел бы помолиться за их души, – выкрутился Эни.
– Окей. Не будем мешать, – согласился Дэвиан и отошел с Като, оставив Эни возле накрытых тел.
Эни до крови прикусил губу и сжал кулаки, сосредоточившись на чужой боли. Душераздирающие крики и плач тут же явились синей тучей, зазвучали раскатами грома. Эни съежился и задрожал. Он видел, как женщины деревни плакали, прижимая к груди мертвых детей, в то время как их мужья отчаянно боролись за жизнь, пока не замерли статуями, захлебываясь в черной жиже. Старики и монахи смиренно принимали смерть и отдавали ей свои тела на растерзание. Темная вода текла ровной струей из улыбающихся уст…
Эни глотал слезы. Губы шептали успокаивающую молитву:
– Пусть слезы мои смоют ваши грехи. И льется рекой моя песня. И проводит вас она в Вечную обитель.
Нежное тепло заполнило его сердце и вылилось из груди ярким светом. Эни открыл глаза. Тела несчастных жителей сияли. Их освобожденные души белыми сферами медленно поднимались в небо. Они благодарили его.
Небожитель поднял глаза и застыл с широкой улыбкой на лице. Лучи восходящего солнца озарили его золотистым светом. Эни обнял себя и прикрыл глаза. Слабость валила с ног, а во рту ощущался привкус крови. Вопреки всему этому Эни был счастлив. Он глубоко вдохнул и погрузился в тишину. Только пробыл он в ней недолго.
Посторонний шепот неожиданно нарушил внутренний покой, ворвался незваным гостем в ясную голову и продырявил грудь. Слова лились плавно, поэтично, пугая откровенной ненавистью:
– Ты вспомнил обо мне, и я польщен, хрустальный мальчик. Я разобью тебя на осколки и смешаю с солью твоих слез. И никто не спасет тебя. Никто.
Глава 3
Ответственный
– Эни! Эни!
Теплые объятия Дэвиана заглушили посторонний шепот. Эни пришел в себя и улыбнулся.
«Такой сильный. Такой родной. Всегда защищаешь меня. А что я сделал для тебя? Ничего…» – с грустью подумал он.
– Ты весь дрожишь. Тебя души так напугали? – обеспокоенно спросил Дэвиан.
– Нет. Все в порядке. Они обрели покой, брат. Они меня больше не тронут, – заверил Эни.
– Эни, как ты, сынок? – вмешался Като. – Может, тебе вернуться в Департамент?
– Я останусь. Хочу побыть с вами, пока есть возможность, – настоял Эни и неохотно отстранился от брата. – Директор никуда меня не отпускает одного.
«Да и Зеркало путешествий переставил», – отметил он с досадой.
– Его Святейшество можно понять. Он переживает за твою безопасность.
– Но…
– Первый прав, Эни! Слушайся директора! И не перечь мне, – строгим тоном произнес Дэвиан и добавил: – Насчет расследования…
– Эни, расскажи нам, пожалуйста, что ты узнал от свидетеля?
– Садхир рассказал мне, что вчера утром Учитель запретил всем ученикам и жителям после захода солнца есть и пить. Похоже, в ночь кровавой луны с водой и пищей что-то должно было случиться.
– Значит, пойдем к озеру! – воодушевился Дэвиан. Но Эни лишь насторожился.
– Через огонь? Но это опасно…
– Да не ссы! Перелетим!
Дэвиан подошел к огненной стене и вспорхнул на глазах у близких. Через пару минут он громко заявил о себе, ожидая по другую сторону алого кольца:
– Эй, а я уже тут!
– Это… потрясающе! – воодушевился Эни.
– Ну что, братец, готов обжечь перышки? Или останешься здесь?
– Готов.
– Только не свались кубарем, ладно?
– Я не допущу этого. Эни, держи меня за руку, перелетим вместе.
Эни с благодарностью кивнул Като и вместе с ним миновал пылающее препятствие.
Все трое путников оказались за стеной огня. Като не упускал уязвимого воспитанника из виду, продолжая держать за руку, а Дэвиан шел впереди остальных, пристально рассматривая горящие вокруг руины. Эни старался не замечать пожар и зажал нос рукой от дыма.