Не собираюсь терпеть постоянные упрёки и мириться с тем, что Бран шпионит за мной! Немыслимо! Мне бы и в голову не пришло подкупить кого-то из стражи и контролировать каждый шаг жениха.

Теперь понятно, откуда у Лизетты столько денег на новые платья и туфельки. Целительница позволяла себе слишком многое, и слухи о ней ходили не самые приличные. Но я и подумать не могла, что она продавала информацию о сотрудниках и пациентах!

С каждой секундой во мне росла решимость. Я собиралась поставить семью перед фактом: или маркиз пересмотрит своё поведение, или я отменю свадьбу.

Решение далось непросто, эмоции до сих пор напоминали качели. Всякий раз при попытке снять обручальный браслет, на глаза наворачивались слёзы и меня буквально душило чувство вины. Но стоило вспомнить о предложении Владыки, как подавленное состояние вытеснял боевой настрой.

Ученица Суареса…

Я и мечтать-то о подобном не смела! Всегда довольствовалась вторыми ролями и не думала о карьере. Страх перед Охотниками превратил меня в тень. Я боялась заводить новые знакомства, шарахалась от каждого шороха. Но Лейри прав: невозможно всю жизнь оставаться невидимкой. Даже если выйду замуж за Брана и брошу практику, как он и предлагал, станет только хуже.

Из-за крови фэйри мне нельзя копить магию. Как только престану лечить больных, крылья начнут расти и спрятать их уже не получится. Да и не смогу я жить без госпиталя!

Хотя мой жених не раз заводил разговор, что замужняя женщина не должна работать – это неприлично. Услышав такие речи, я пришла в ужас, но родители дали жёсткий отпор. Заявили, что не позволят похоронить мой талант. Даже матушка впервые выступила против Брана.

Но сейчас я решила умолчать о предложении Владыки. Для начала встречусь с Суаресом и, если дело выгорит, вот тогда и решу, как быть дальше.

Тему крыльев и спасение Нери я обсуждать не собиралась. Это наша с драконом тайна, одна на двоих. Я верила, что он не станет шантажировать меня и сдержит слово. Честь для него не пустой звук!

От воспоминаний о Владыке щёки залило румянцем, а сердце забилось чаще. Так странно… Я совсем не знаю его, но отчего-то доверяю. А Брану я так и не рассказала о крыльях! Даже после свадьбы хотела сохранить всё в тайне.

Часы пробили семь. Через час мне нужно быть на работе, пора спускаться…

– Соберись, Лори! – прошептала. – Ты справишься! Это всего лишь разговор.

На душе было тревожно. Я уже не раз пожалела, что согласилась уехать домой, лучше бы переночевала в монастыре! Но настоятельница и слышать ничего не желала, буквально вытолкала меня из госпиталя в сопровождении Лейри.

– Леди Алория, – вновь постучала горничная.

– Уже иду!

Бегло осмотрела своё отражение. Бледная кожа, небольшие круги под глазами, я выглядела уставшей, но это вполне естественно. Собравшись с духом, направилась к дверям, но не успела сделать и двух шагов, как на связной кристалл прилетело новое сообщение. А затем ещё одно и ещё…

На ходу достала артефакт. Письма были от Гретты.

«Лори, у меня две важные новости».

«Поговорим в монастыре, по кристаллу такое не сообщают».

«Лори, ничему не удивляйся и никого не слушай! Объясню всё, когда приедешь!»

Пресветлая, что уже случилось?! Чему именно я не должна удивляться? Нельзя так интриговать и замолкать на самом интересном!

Ужасно хотелось выпытать подробности, но интуиция подсказывала, что лучше не спорить. Да и времени нет: если не спущусь после второго предупреждения, родители поднимутся сами. А злить их я не хотела.

«Хорошо. Скоро буду», – быстро набрала ответ.

Кристалл вновь пискнул, и сообщения Гретты исчезли вместе с моим. Осторожная травница подчистила историю. Видать, дело серьёзное.