– А ты красивая, – Макс говорит это спокойно, а я резко поднимаю глаза на него и чувствую, что щеки начинают пылать от смущения и резкой смены темы. – Не удивляйся, я такой человек, который любит говорить все в лоб. Но я не соврал, ты действительно красива.

– С-спасибо… – мне никогда в жизни не говорили о моей красоте, а тут незнакомый человек так просто это сказал.

Наступила тишина, и мне пришлось вновь убрать взгляд на фонтан, но я чувствовала, как смотрит на меня Макс. Обжигающее ощущение его взгляда на моем лице выводило на смешанные чувства, я никогда так смущенно себя не вела.

– Может, потанцуешь со мной? – спрашивает Макс, а я не верю в то, что сейчас услышала. – Раз у тебя сейчас день рождения, хочу пригласить, позволишь? – его ладонь появляется передо мной, а я полностью теряюсь и озадаченно смотрю на парня.

– Спасибо, но не хочется…

– Просто танец, Кэтрин. – на его лице появляется улыбка.

– Но музыки же нет, – пытаюсь технично отказаться, но и на это у Макса находится ответ. Он берет свой телефон, и через секунду в динамике появляется мелодия «Lewis Capaldi – Hold Me While You Wait». – Прошу.

Макс поднимается на ноги, а я не могу сдвинуться с места, словно приросла к мрамору. Мелодия, которая тихо играет с динамиков телефона, заворожила, и я подала руку, вкладывая в открытую ладонь парня. Мягкий голос певца начал свое исполнение, когда я попала в объятья парня. Он едва ощутимо положил руку на мою талию и начал движение. Подстроившись в такт музыке, я пыталась не смотреть на его лицо, но знала, что парень неотрывно следит. Ещё и атмосфера ночных огоньков и фонтана делала этот момент каким-то особенным. Мы двигались медленно, когда слова исполнителя пели о «любимой». Не знаю, каким образом я могла оказаться в такой ситуации. Все что я могла запомнить в этот миг – это опьяняющий запах его парфюма. Он был необыкновенно вкусным и одновременно каким-то знакомым, Макс пах свежестью, словно море, когда его вдыхаешь, а это хотелось делать постоянно.

И когда песня начала подходить к концу, я, не знаю зачем, посмотрела в его глаза и утонула в них. Не могу объяснить те чувства, которые во мне возродил незнакомый человек. И когда послышались голоса и шаги, я потеряла нить этого момента, оборачивая голову к выходу, а когда хотела вернуть взгляд на Макса, мы встретились губами. Робкое и едва ощутимое прикосновение мягких губ парня возбудило неизвестные ощущение, я словно отключилась от мира… ни я, ни он не пытались оторваться друг от друга…

Наши дни…

Резкое возвращение в реальность пошатнуло, но теплая рука Ризанда успела ухватить меня за локоть, когда невеста смотрела на меня удивлённым взглядом. Подталкивающее движение друга сообщило мне о том, что нужно взять себя в руки и провести эту встречу. И поэтому я бросила взгляд на окаменевшую Брук, что смотрела на меня словно в этой комнате был призрак, точнее он был – это призрак прошлого. Я заметила, как Макс сел рядом с мужчиной и, откинувшись на спинку стула, наблюдал за мной. Мне же было трудно собраться с мыслями и оборвать те картинки, что мелькали перед глазами. Наше знакомство. Тот самый лучший день рождения и начало нашей очень грустной истории…

– Здравствуйте, Аманда, – выдавливаю улыбку и собираю всю волю в кулак, показывая, что мне наплевать и он не сможет вновь сломить меня, оказавшись со мной в одном помещении. ― Я ваш организатор, Кэтрин Уэст, – с невестой мы общались только по телефону, и мне пришлось представиться, одновременно наблюдая за реакцией бывшего парня. – Это мои помощники, Ризанд Уайт и Брук Хорн, – указав на друзей около меня, направляюсь к своему месту и присаживаюсь. – Что привело вас к нам?