– Афина, я маг, я хочу попробовать научить тебя нашему языку, ты не бойся, это не больно и совершенно безопасно.

Та, услышав своё имя, неуверенно закивала и уставилась на руки Олеси, а они тем временем расчерчивали в воздухе сетчатый узор, в каждую ячейку которого вписывали знаки и руны эрды. Дело это было кропотливым и захватывающим, гномы заворожённо смотрели на магию творимую Олесей, и может потому Афина не успела среагировать, когда она подхватила "сеть", перевернула в горизонталь и словно шапку накинула на голову гноме, приложив пальцы к её вискам и держала их так какое-то время. Убрав руки, Олеся не без волнения спросила:

– Теперь ты меня понимаешь? Мы из мира, который называем Вердана, сюда попали не по своей воле, как называют твой мир?

Глаза Афины расширились в потрясении, сначала она просто кивнула, а затем робко, словно пробуя, произнесла скорее с утвердительной интонацией:

– Ты – маг, Олеса.

Олеся громко выдохнула и улыбнулась:

– Да, я маг, теперь мы сможем понимать друг друга.

– Вердана, где это? – говорила Афина короткими отрубленными фразами.

– Это другой мир, он находится очень далеко, нас перенесло сюда с помощью магии, чужой магии, – уточнила Олеся, стараясь не торопить и не давить на девушку.

– На Ширу тоже есть маги, они прилетать на крылатых змеях, – подбирала слова гнома.

Олеся вспомнила, что она сразу стала нормально и без проблем говорить, видимо где-то она ошиблась немного, но всё равно была очень довольна собой, могло быть и хуже, значит Ширу, слышала она об этом мире, но очень мало, вернее ничего, знала что есть такой и всё.

– Ты знаешь такой мир, Ширу? – спросил её Гвент.

– Слышала о нём, но и только, – развела руками она разочарованно.

В разговор вступил, как всегда обстоятельный, Зирд:

– Афина, ты можешь нас вывести отсюда, далеко выход из пещер?

– Могу, сама собираться это сделать – кивнула она ему в ответ и свистнув зверьку устремилась вперёд.

Гвент тут же рванул к ней и пошёл рядом, Олеся и Зирд поспешили за ними.

– А что это за зверь, он твой? –расспрашивал Гвент девушку.

– Это гукин, мой питомец, он нас вывести, с ним нет опасности, – охотно отвечала Афина.

– А что это за горы, здесь шахты были, давно? – не унимался Гвент.

Олеся улыбалась и качала головой, но тоже с интересом слушала, что отвечала гнома, не зря же она ей язык вложила!

– Давно, ещё мой дед мальчик был, здесь руда добывать, железо, мифрил. Южная гряда Фарецких гор называться, – фразы Афины становились сложнее.

Их факел начал гаснуть и Зирд скинул остатки тряпки, света от фонаря Афины в принципе хватало им всем. Вёл их и правда странный зверь, перебирая шестью лапами он ловко и уверенно выбирал повороты. К выходу из пещер они вышли через три с половиной часа с момента их попадания в Ширу. Горы были высокими, Олеся вышла и обернулась, пещера выглядела небольшой, на фоне их величия. От площадки на которой они стояли, вниз вёл холмистый спуск, покрытый жёсткой травой и редким низким кустарником. Гномы выжидающе смотрели на неё, сообразив чего они ждут, она обратилась к Афине:

– Благодарим тебя за помощь Афина, я открою проход в наш мир и мы уйдём.

Пока гномы прощались, Олеся принялась привычно расчерчивать в воздухе Лирдос, но ничего не произошло, проход не открывался, развернулась в другую сторону и повторила, нервничая, безрезультатно… Какое-то странное, неприятное де-жавю, ничего не понимая, она растерянно поглядела на гномов.

Паника никому ещё не помогала, её главная задача мешать человеку здраво думать и принимать нужные решения. Эдгар прекрасно это осознавал, и всё же взять себя в руки было ох как непросто. Казалось, он переместился в прошлое и переживает его снова. Ему нельзя, противопоказано оставаться одному, а тем более действовать, однажды ему это дорого обошлось. То и дело перед глазами вставала картина – Дагрий вытягивает жизнь из Тамии и она словно высохший цветок падает на землю, иногда вместо Тамии ему виделась Олеся, в груди всё сжималось, хотелось кричать от безысходности.