– Как говорили раньше, – улыбнулась девушка, – чай не пил – откуда сила? Чай попил – совсем ослаб! Проходи!

Кухню Ева переделала. Вернее, купила новую. Мебель Артёма сиротливо стояла в углу и ждала своей участи. Стол уже был накрыт. Три салата, одно мясное блюдо: голубцы.

Ева показала мужчине на угловой кухонный диванчик, и направилась наливать чай. Артём с некоторой завистью поглядел на обновку, и с облегчением опустился на мягкое ложе, вытянул ноги, раскинул руки. Даже выдохнул с явным облегчением. Девушка в деньгах, вроде бы не нуждалась.

– Что? День тяжёлый был?

Пока мужчина думал, отвечать, не отвечать, Ева поставила перед ним большую чашку с кипятком, коробочку с несколькими видами чая, сахарницу. Давая понять, что ей не известны его вкусовые пристрастия.

– Отвечать на мои вопросы, касающиеся тебя не обязательно, это так… можно сказать, для связки слов, чтобы молча не сидеть.

– Тренировок сегодня не было, – ответил Артём, для налаживания переговорного процесса. – Вот приёмная сегодня проходной двор напоминает, гости, гости, из муниципалитета, из спортивного клуба, из… А… не важно. Лучше бы на тренировку, чем там.

Ева улыбнулась. Поставила мужчине тарелку и положила несколько голубцов. Предложила попробовать её фирменный соус как раз разлитый в две маленькие пиалы, но предупредила, что он очень жжёт. Показала на кетчуп и горчицу, более приемлемое для него. Ойкнула, вспомнив кое-что, как девчонка подскочила со стула, достала из кухонного шкафа стеклянный стакан, налила в него чистую воду и поставила мужчине. Заинтриговала.

И этот намёк, что он в чём-то слабак, его пронял. Посмотрев, с каким аппетитом, девушка макает в свою чашечку с соусом, довольно маленькие, с пальчик, голубцы, и смакует их…

Макнул. И пожалел…

– Запивай, – улыбнулась девушка, пододвигая ему стакан.

– А у тебя корейцев в роду не было? – отдышавшись, после внушительной порции горячительного, прошептал мужчина. Даже прослезило его.

После этого разговор пошёл. Ни о чём, конечно. О городе. Ева время от времени задавала наводящие вопросы, ссылаясь на то, что она давно на родине не была и многое пропустила. А вот Артём был рад просветить её – внимательную собеседницу, временами о чём-то задумывающуюся и так случайно подставляя гибкую ручку под свой подбородок.

– Артём, – наконец-то, Ева решила перейти в контрнаступление. – А ты ведь в полицию не ходил, заявление не писал. Иначе меня бы уже вызвали и допросили.

Мужчина вмиг посуровел. В полицию он, правда, не ходил. Но это только пока. Проконсультировался он со знакомым адвокатом. Они вместе проехались по нескольким адресам, попытались найти риелтора, который ему показывал дом. И нашли же. Как оказалось, мнимая хозяйка дома связалась с ним через интернет, многие так делают, особенно те, что живут в других городах: платят наперёд, присылают ключи, а он только ищет покупателей и показывает жильё. Когда покупатель найден, его задача свести продавца с покупателем. Всё. К деньгам купли-продажи жилья он не прикасается. А дальше… деньги Артём сам снял с банка и отдал в руки, приехавшей на такси продавщице. И женщина, которая забрала деньги совсем не была похожа на сидевшую перед ним девушку. Там была тётка, опухшая, отёкшая, жирная. Да, с чёрными глазами, с чёрными с проседью волосами. Но…

– Мы с адвокатом съездили к его знакомому, он как раз в полиции следователем работает, – признался мужчина. – Но, просмотрев имеющееся у меня, только развёл руки. Сразу бы. А так полгода, больше прошло. Зацепок нет. Конечно, заявление он предложил написать, но… У меня кредиты. Даже, чтобы этот дом купить, я взял кредит под залог покупаемого жилья. И я тут сейчас с заявлением в полицию приду, а дома у меня нет, у банка залога – нет. Не мошенников искать будут, а меня трясти. Уж это я точно знаю. – Мужчина опустил голову, погрустнел. Но жалеть… – Я тут Вас, Евгения Евгеньевна, хотел просить, чтобы вы пока в полицию не обращались, буквально три, четыре месяца, а я что-нибудь придумаю.