Мария, в это время разговаривала по телефону с мужем: тот сетовал на несгибаемость сына и на свою горячность, в результате которой их сын ночует непонятно где и непонятно с кем. Именно на этих словах мужа в кабинет со стуком вошла Ольга Александровна, так и не дождавшись приглашения. Мария вопросительно подняла брови, спрашивая без слов, что понадобилось коллеге. Ольга, играя выщипанными бровями на морщинистом лице, показала жестом, что есть серьезный разговор тет-а-тет. Они давно работали бок о бок и научились понимать друг друга без лишних слов, поэтому Мария поняла: дело, с которым пришла в кабинет Ольга, не терпит отлагательств и действительно серьезное. Она закончила разговор с мужем и положила телефон на стол, показав рукой, чтобы коллега не стояла у двери столбом, а проходила в кабинет. Ольга прошла к удобному креслу и присела, закинув ногу на ногу. Благо ноги у нее вполне красивые и ничуть не постарели, в отличие от лица. Такие ноги грех не продемонстрировать. Хотя кто их в библиотеке оценит и кому это надо…

– Что случилось? – сразу перешла Мария к делу.

– Да вроде ничего.

– А зачем тогда пришла? С чем-то личным?

– Можно сказать и так. Ты в курсе, что Алекс влюбился?

– Какой Алекс? – ничего не понимая спросила Мария.

– Твой.

Выражение лица Марии было странным: она обрадовалась, что девушка у сына появилась, и тут же испугалась. Подружки у Алекса были, несмотря на немужественную профессию. Все-таки библиотекарь в городской библиотеке – это не то же самое, что летчик, военный или бизнесмен. Ничего героического в этой профессии нет и в помине: не спасают очкастые тощие библиотекари мир, страны и людей – не их это прерогатива.

Денег у верных служителей покровителя библиотек, древнеегипетского бога Тота – бога письменности и мудрости, знаний и магии, никогда не будет в кармане столько, чтобы потешить больное самолюбие и удовлетворить притязания на светскую жизнь. Скромные зарплаты у современных библиотекарей. Даже более, чем скромные. Верно будет сказать, что они получают нищенскую зарплату от родного государства, сравнимую с подаянием на паперти: выжить можно, но прожить достойно и по-человечески вряд ли.

Правда, ее сын не носит очки и обладает симпатичной внешностью и богатой шевелюрой. К тому же вырос высоким и плечистым. Весь в отца. Но стереотип библиотекаря уже сложился в обществе: при слове библиотекарь обязательно в мозгу собеседника возникает образ тщедушного и сгорбившегося от долгого сидения за научными книгами занудного парня, с прилизанными редкими волосенками на голове и с очками в роговой оправе на длинном и прыщавом носу. Настоящего ботаника рисуют в своем воображение девицы.

Бывало несколько раз, что сын гулял допоздна с девушкой и даже домой ночевать не приходил. Мария тогда ночами не спала и глаз не сомкнула, перебегая от окна к окну в диком волнении, придумывая жуткие истории, как ее родную кровиночку сейчас убивают в какой-нибудь подворотне хулиганы.

Понятно, чем сын этими ночами занимался: не на ромашках же в поле на любовь гадал. Наверняка приобретал первый сексуальный опыт в постельных баталиях с более опытными девицами весьма фривольного поведения. Что подружки сына опытные и гулящие девицы, мама сама себе напридумывала, тайком подкладывая сынишке в карман деньги на презервативы, опасаясь заразы от неконтролируемой юношеской любви.

Алекс у них рано пошел по бабам, как выражаются циничные мужчины. Именно такими словами охарактеризовал ночные отлучки родного сына муж, хитро улыбаясь во весь рот. Семнадцать лет сыночку было. Но про любовь тогда и речи не было. Наверное, заверение о том, что Алекс влюбился, от более опытной в житейском плане женщины, которая к тому же имеет взрослого сына и даже внуков, не лишено оснований. Испуг начальницы Ольга заметила наметанным глазом и истолковала по-своему.