Второй бесхен Храма Травы открывал проход в следующий двор, еще более свободный, чем первый. Там была расположена длинная приподнятая платформа, на которой помещалось несколько прямоугольных столбов, поддерживающих крышу портика, вознесшуюся над дверью в гипостильный зал. Вошедшего сюда окружали растущие в два ряда изящные колонны, чья форма имитировала бутоны папируса. Вокруг царил таинственный полумрак. Свет проникал лишь через маленькие квадратные отверстия в потолке.

– Сделав шаг, ты преодолеешь границу, отделяющую земное от небесного, – останавливаясь за моей спиной, произнесла Табуба.

Пожав плечами, я вступил в зал. В первое мгновение я ровным счетом ничего не ощутил, но постепенно меня начало охватывать какое-то странное чувство. Словно подчиняясь некой неведомой силе, я двинулся вглубь святилища. Моя спутница при этом осталась стоять на месте, не предпринимая никаких попыток следовать за мной или на худой конец вернуть меня, бедного, обратно.

Хотя я уже успел побывать в двух Великих Храмах, мне было страшновато. Оставалось уповать на то, что Усир вроде бы добрый бог и ничего ужасающего со мной, по идее, случиться не должно. Но, вообще-то, кто их знает, этих богов?

Я вкрался в зал, потолок которого оказался гораздо выше, чем у предыдущего, да и света тут было побольше. Стены украшали два монументальных барельефа. Слева от меня простиралась картина, представлявшая Исет. Богиня держала в руках цветок лотоса, который она сорвала, чтобы подарить своему возлюбленному. Бутон священного растения сиял такой ослепительной белизной, что невозможно было смотреть, не прикрыв глаза. С противоположной стороны была изображена сцена, в которой Усир умудрялся из одного маленького кувшина полить целую лотосовую плантацию.