Алан бы ещё много чего показал. И Рвинкольтский Сад у королевского дворца, и Аллею Доблести со статуями полководцев, и танцующие по вечерам фонтаны. Но с приходом полудня гулять в тулупах стало совсем некомфортно, а с солнцем шутки плохи. Алана самого на досуге пригрело так, что рогатая девка причудилась и лоб с мостовой встретился. Оно и понятно: надо поменьше страшных россказней слушать да голову укрывать. И это осень. Летом без влажной рубахи на улицу можно даже не выходить.

* * *

После городской духоты живительная прохлада мастерской свежила, словно морской бриз. Однако Лайле прогулка понравилась. Пусть в основном и по делам. Спешить не имело смысла. Ведь никто не знал, где искать затерянную в лесах крепость. Следовало дождаться Леонардо. Тогда будет известно направление, а может – и точное место. Вероятно, он явится на днях. Или раньше. Слишком уж большие надежды возлагал на эксперимент, в котором волей-неволей придётся поучаствовать: сделка есть сделка. Пока же нужно подготовиться к путешествию и, если повезёт, посмотреть местные достопримечательности. Всё лучше, чем просто ждать. Бесцельное времяпровождение плодило лишь мрачные мысли. Особенно в одиночестве. Раз Алан был категорически против переезда друзей в гостиницу, впору выказать благодарность помощью по хозяйству. А начать с закутка, где ночевал Бамбук. Хоть Джон и пошёл переставлять его в ближайшую конюшню, чище там не стало.

Рэксволд, вновь блиставший голым торсом, оглянулся на прошедшую мимо Лайлу.

– Эльтаронская королева. В грондэнаркской броне. Вооружённая веником и совком.

– Очень смешно, – невозмутимо сказала та и скрылась за поворотом коридора.

– Ну, такое не каждый день увид… – брошенную вдогонку фразу разъел кашель.

Ассасин коснулся губ – на пальцах алела кровь. Услышав шаги на каменной лестнице, он быстро вытер руку о штаны:

– А, Эрми… А этот где?

– Что, соскучился? – воительница спустилась в холл и пнула стоявшую в углу бочку. – Пойду воды натаскаю. Перед тем как влезть в новую броню, хочу смыть с себя всё, что касается севера.

Рэксволд вздохнул:

– Ну пойдём… Потаскаем… – он поднял взор к потолку и крикнул: – Эй, Шойсу! Айда вниз! Броню отрабатывать будешь!

* * *

К вечеру Алан хотел порадовать гостей похлёбкой с чесночными фрикадельками. К моменту, когда он выбрался из погреба с ящиком овощей, в холле, у стены, стояло уже пять бочек, к которым совершалось настоящее паломничество: его друзья с тяжёлыми вёдрами сновали через подпёртые камнями двери.

– Э-э-э… Вы чего?.. – юнец придерживал подбородком сладкий перец: вершину овощной горки.

– Самая деятельная взяла всех в оборот, – проворчал Рэксволд, выливая ведро в полупустую бочку. – Нос, видимо, оттаял окончательно. Обоняние прорезалось.

– А как ты хотел? – вошла в дом Лайла. – Одной ограничиться? Ты липкий, как паутина.

– Ну не тебе ж ко мне липнуть, – вяло усмехнулся тот. – Эрми не жалуется.

– Она не лучше. Из всех нас не потею лишь я и то считаю необходимым привести себя в порядок. Тем более до колодца рукой подать. Как и до лавки бондаря.

– Подумаешь, кровь северян в сапогах запрела… – ассасин побрёл к выходу, где только что пропала спина Джона. – В жизни нужно попробовать всё… У тебя даже вшей никогда не было…

– И не будет, – отрезала Лайла, опустошая ведро.

– Ясно… – посмотрев на переступившего порог Шойсу, белые волосы которого местами слиплись в сосульки, Алан тенью утёк на кухню.

Он сам последний раз мылся лишь по приезду в столицу. А потом столько дел навалилось. Придётся сегодня ополоснуться. Не то притопят. Определённо.

* * *