Варфоломей вновь подивился техническому совершенству печальников и последовал за неторопливым Всиохом. В городе Кутейти было шумно и многолюдно, если так можно выразиться.

«Впрочем, как и в любом городе», – подумал про себя Вар.

Впереди заблестел знакомый геоид, к главному входу которого отовсюду стекались печальники.

«Уже все про всё знают», – проворчал про себя Варфоломей и вошёл в зал собраний. В воздухе по-прежнему висело голографическое изображение поверхности планеты.

– У нас всё готово, – проговорил появившийся из воздуха шар, – как ты собираешься доказывать свою теорию?

– Всиох! – попросил Вар. – Покажи изображение планеты по ту сторону перехода.

В воздухе произошло движение, и серые точки соткали вторую карту. Снова послышался гул голосов и сверху опустился очередной шар.

– Это то же самое изображение! Ты вводишь нас в заблуждение!

– Отнюдь! – гаркнул Варфоломей в раскрытый шар. – Это карта местности, расположенной за переходом. Мы получили её совсем недавно. Этим занимался Всиох, поскольку я не умею управляться с вашими приборами. Попробуйте сравнить и найти хоть одно отличие. Проверяйте тщательно, возьмите как можно больше характерных одинаковых точек и попробуйте совместить изображения.

Наступила тишина. Вар лениво наблюдал, как одна картина наезжала на другую и потом возвращалась на место. А потом опустилась очередная сфера:

– Это абсолютно идентичные изображения. Это карта нашего мира.

– Однако второй снимок сделан по ту сторону пространственного перехода, – сказал Вар, что вы на это скажете?

– У нас нет логического объяснения, – ответил шар, – считать, что существует такая же, как наша планета – нелогично.

– Вот это я и хотел доказать. Это не другая планета. Этот один и тот же мир, только расположенный в разных измерениях. Возможно, существует и третий подобный мир. Я этого не знаю. Но эти два мира нераздельно связаны между собой. Если разрушить один мир – рухнет и другой.

Поднялся невообразимый гул. Зрители поднялись со своих мест и громко заспорили между собой. Казалось, что они разделились на два противоположных лагеря. А потом в центр зала вышел незнакомый Вару печальник и сказал:

– Меня зовут Миллс. Я был противник внешнего воздействия. И ты, пришелец, подтвердил мою теорию.

– Какую теорию? И что значит «внешнее воздействие»? – спросил Вар.

– Мы расскажем тебе, а ты примешь решение, – ответил Миллс.

– Но, почему, я?

– Потому что ты достаточно уже рассказал, и на поверку всё оказалось правдой. Мы во многом ошибались. Вероятно, в каком-то месте мы свернули с правильного пути. У тебя высокий интеллект, несмотря на маленькую голову. Ты найдёшь правильное решение.

– Хорошо, я согласен, – кивнул Варфоломей.

– Тогда, слушай!

Когда под красным солнцем зародилась жизнь – доподлинно неизвестно. Как водится, поначалу это был мир с бурной растительностью, несуразными динозаврами и кистеперыми рыбами. В какой-то момент гиганты вымерли и появились вполне привычные животные. В тот же период появились первые груко’ппы. Великий Свет – Дитьо’мад создал этих существ однополыми и вдохнул в них разум. И даровал им объёмный мозг, чтобы копить знания и занимать главенствующее звено под солнцем мира, имя которому Уйини’ботён. Они вели первобытный образ жизни, занимались охотой и собирательством. И учились, и смогли добыть огонь. И стали с тех пор доминирующей разумной формой жизни. Они жаждали знаний, поэтому, со временем достигли небывалых высот. Груко’ппы научились менять ландшафт, строить прекрасные города. Наблюдая за звёздами, они постигали Вселенную и были счастливы. Но однажды первооткрыватели случайно наткнулись на непонятное и странное явление. Они обнаружили пространственный тоннель и увидели другой мир. И тот мир был ужасен. Потому, что там главенствовали совершенно другие существа. Странные, шумные, несуразно выглядящие они тоже были высокоразвиты. Видимо, Великий Свет – Дитьо’мад совершил ошибку, когда их создавал. Потому, что существа эти всё время воевали друг с другом.