– Это что такое?

– Тарур, – ответил Всиох, – памятник в честь открытия искусственной гравитации.

– Ого! – восхитился пленник. – У вас далеко шагнула наука раз вы делаете такое.

– Мы живем наукой. Наше кредо – прагматичность. Любое явление должно быть подтверждено научными доказательствами.

– А кроме науки? – осторожно поинтересовался Варфоломей.

Всиох даже остановился:

– Что может быть кроме науки? Псевдотеории и лжеучения мы давно отмели. Мы признаем только науку. И знаешь что? Я открою одну тайну. Чем больше мы постигаем, тем больше оказывается, что мы так мало знаем! Открываются новые горизонты и гигантские просторы для научных изысканий. Не могу представить себе жизнь, где всё построено иначе.

Они двинулись дальше. Дорожка из неизвестного материала привела их на небольшой, весь в розовых кустах, островок. Дальше никакой дороги не было. Однако это совершенно не смутило печального конвоира. Он подошел к воде и шагнул в пустоту. В ту же секунду под ним материализовалась прямоугольная площадка. Всиох двинулся дальше, и появилась новая опора. Предыдущая площадка сразу же исчезла.

– Ты почему остановился? – спросил Варфоломея Всиох.

– А куда мне идти?

– В любое место. Здесь силовое поле, которое создает опору нужной величины в любом месте, куда бы ни ступила твоя нога. Не бойся.

Вар осторожно шагнул в пустоту и сразу же ощутил под ногой твердую поверхность.

«Невероятно!» – подумал он, продолжая осторожно ступать в пустое пространство.

Наконец, он немного привык и шёл уже не глядя под ноги.

– А если неисправность? Хорошо, что здесь вода. Не разобьемся.

– Неисправность? – снова удивился Всиох. – Такого не предусмотрено конструктивом. Но, теоретически конечно, если таковая случится, то пространство под нами заполнится всеми силовыми элементами. Другими словами – это будет площадь, по которой мы спокойно доберёмся до острова.

– Вот это да! – выдохнул Варфоломей.

– Мы всё предусмотрели, – важно сказал печальник, – и, кстати, в воде небезопасно. Посмотри внимательно.

Вар пригляделся и заметил в темной прозрачной воде силуэты рыб различной величины. В этот самый момент одна маленькая рыбка открыла гигантскую пасть с мощными челюстями и откусила голову проплывающей рядом большой рыбине.

– Ого! Прямо как наши пираньи! Они легко нас сожрут.

– Несомненно! – подтвердил Всиох.

– Зачем же вы их держите?

– Для красоты, – пояснил печальник, – всё должно гармонировать друг с другом. Эти кусачие рыбы светятся в темноте, создавая потрясающую картину ночного Уйини’ботён – нашего мира. У нас всё продумано.

До купольного города оставалось совсем немного. Кутейти располагался на огромном острове, окруженном со всех сторон водой и множеством мелких островков. В город вело бесчисленное количество изящных дорожек. Возможно, существовало и силовое поле, но Всиох предпочел им не пользоваться. Может быть он подумал, что пленник боится и решил его лишний раз не травмировать. Подходя ближе к ярким куполам, Варфоломей впервые увидел других собратьев Всиоха. Черты их огромных лиц отличались друг от друга, как и у людей. Но объединяло одно – очень печальные глаза.

Оказавшись в городе, Всиох невидимым движением освободил Варфоломея от удерживающего излучения.

– Спасибо! – поблагодарил его пленник. – Но почему?

– Пока мы шли, – ответил печальник, – наши специалисты обрабатывали твои данные, которые я сканировал с помощью излучения. Проверили биологическую составляющую, мозговую активность, психическое равновесие. И пришли к выводу.

– К какому? – удивился Вар.

– Ты разумен, – ответил Всиох, – разумное существо не побежит из цивилизованного места, не разобравшись во всех вопросах. А вопросов много, не так ли?