– А мы за что?

– Мы – за мир! И хватит уже расспросов. А то спрашиваешь непонятные вещи, словно шпион.

– Не шпион я. Поднимай бойцов – пора.

В предрассветной тишине отряд пробирался к неприятельской базе. Растительности стало больше: это были уже не пожухлые кустики, а настоящие, хоть и невысокие деревья. Довольно долго бойцы беспрепятственно передвигались по лесу и это настораживало.

– Тебе не кажется, что очень подозрительно тихо? – прошептал Рогг.

Вар кивнул и в тот же момент послышался слабый шум. Будто бы большая стрекоза повисла в воздухе где-то неподалеку. Серое лицо Рогга стало зелёным:

– Это гравиплан! Нас засекли! Ложись!

И тут Варфоломей увидел, как над верхушками деревьев показался ощетинившийся орудиями летательный аппарат. Вар упал на землю и что есть силы вжался в мокрую от росы траву. А потом он оглох от выстрелов. Когда же слух частично восстановился, стало понятно, что стреляют залпами. Вар привстал на колено, и выстрелил из базуки в летающую крепость.

– Вар! – крикнул кто-то. – Отходим!

Кричал, естественно, Рогг. Вар бежал оглушенный и ослеплённый до тех пор, пока не упал. Его тут же подхватили чьи-то руки. Когда зрение вернулось, Варфоломей узнал Дигисвейла.

– Ты как? – спросил тот и протянул флягу.

«Дигис, умничка, как ты вовремя», – благодарно подумал Вар и глотнул горького питья. Стало легче.

– Спасибо, Дигис. Всё хорошо. Оглушило слегка.

– Меня тоже. Отбросило взрывной волной. Я покатился и упал сюда. Это небольшая пещера. Против гравиплана наши ружья бесполезны. Его и базукой не взять. Подождём, когда всё закончится.

– Это летательная машина? – спросил Вар. – В пустыне я таких не видел.

– Их мало осталось. В пустыне летают на орнипланах. Они легче и двигатели не забиваются песком. А у гравиплана мощные воздухозаборники…

– Понятно, – сказал Вар.

Вскоре наступила звенящая тишина. Свилл и человек осторожно выползли на поверхность и осмотрелись. В живых не осталось никого. Весь их отряд, который так успешно показал себя в пустыне, был перебит.

– Сколько нас было? – тихо спросил Вар.

– Тридцать с небольшим, – сглотнул Дигис.

– Нужно собрать оружие и похоронить парней, – предложил Вар.

Дигис кивнул, соглашаясь, и побрел к тому самому месту, которое больше всего подверглось атаке.

– Слышишь? – спросил Варфоломей. – Кто-то стонет.

Подняв искорёженный лист металла, солдаты увидели Рогга.

– Рогг! Живой! – обрадовался Дигис.

– Контузило, – решил Вар, – видимо успел в последний момент заползти под этот кусок железа. Это его и спасло. В пещеру его.

Ближе к вечеру Рогг очнулся и получил порцию живительного пойла.

– Мы прорвались или нет?

Дигис покачал головой.

– Ладно… Сколько осталось солдат? – снова спросил сержант.

– Только трое, Рогг. Только трое, – ответил ему Варфоломей, – Я, ты и Дигис.

Рогг замолчал, уставившись на флягу, которую держал в руках. Потом посмотрел на человека и сказал:

– Мы всё равно прорвёмся! Обещаю.

В конторке появился очень представительный служащий. Его переполняло чувство собственного достоинства, но, в то же время он буквально сиял от радости.

– Господин, уважаемый Варфоломей! – проворковал клерк. – Как же приятно видеть вас в нашем скромном учреждении!

– И вам доброго утра! – не остался в долгу Вар.

– У нас всё готово! Знаете, вы сделали правильный выбор. Мы к документам подходим основательно. Во-первых – юридически грамотно, а во-вторых – лучшего оформления больше нигде нет. Но что это я всё о себе? Перейдём к вашей персоне. Вот, извольте. Абсолютно всё выполнено на гербовой бумаге высшего класса с водяными знаками. Это документ, подтверждающий право собственности на землю, которая расположена в восточной части порта. А это свидетельство удостоверяет ваши права на все постройки, которые расположены на территории этого земельного участка. Другими словами – отныне вы собственник дока и всех его построек!