– Я через это не полезу! – гневным шёпотом сообщила Фиона. – Ладно эти болота и насекомые, пиявки, но это…

– Хочешь денег – полезешь! – шикнул на неё Тукан и личным примером показал, что даже в том состоянии, в котором они пребывали после четырёхчасового ползания по грязюке, ещё можно испачкаться.

Нехотя остальные переправились за ним, оказавшись, судя по всему, на окраине некоего лагеря. В пользу этого говорили немногочисленные постройки, если эти наспех сваленные кучи мусора можно было так назвать, явно рукотворной работы. Кроме них здесь имелось множество практически одинаковых ящиков. Даже заглядывать в них не было никакой необходимости, чтобы понять, что это ничто иное как груз пропавшего каравана. Однако того самого заветного ящика, за которым новички и пришли сюда, здесь не было.

Пришлось осторожно, не шумя и не разговаривая, перемещаться дальше, вглубь лагеря. Помимо уже виденного ранее костра, который просто стал ближе, оттуда доносились и разнообразные, весьма неприятные звуки. Кто-то, периодически рыгая и сморкаясь, смачно чавкал. Были ещё и голоса, но понять их не представлялось возможным из-за тумана и общей невнятности.

После ещё нескольких минут напряжённого пути показались и обитатели. Один из них протопал мимо затем, чтобы выбросить в яму целую уйму тщательно обглоданных костей.

– Это что ещё за питекантроп? – провожая странное создание взглядом, удивлённо спросил Тукан.

В целом оно было человекообразным. Трёхметровых людей, конечно, не часто встретишь, но всякое бывает. А вот странный зеленоватый оттенок кожи уже явно не входит в стандартный набор хомосапиенса. Добавить сюда общую неопрятность и диковатость субъекта, неестественно длинные, очень сильные и цепкие руки, доходящие почти до колен, явно врождённый сколиоз, низкий покатый лоб, и сравнение крестоносца оказывалось не таким уж и далёким от действительности.

– Полагаю, это болотный тролль, – сообщила Фиона, немного подумав.

– Я не вижу у него компа или хотя бы телефона, – растерянно заметил Фалайз.

Его сопартийцы пару мгновений смотрели на него удивлёнными взглядами, а затем синхронно покачали головой в стиле «ох уж эта молодёжь».

– Я пошутил, – обиженно заметил новичок.

– Мне казалось, что тролли – это такие шкафообразные зверюги, а не этот дистрофик, – вернулся к первоначальной теме Тукан.

– Ну, наверное, болотная их версия – такая вот, – пожала плечами жрица. – Недоедают.

– Недоедали, – поправил её новичок, интереса ради заглядывая в ту яму, куда тролль ранее отнёс кости.

– Что там? – спросил крестоносец.

– Эм, как называется место, в которое со всяких скотобоен сваливают остатки, м-м-м, деятельности?

– Не важно, смотреть мы туда не станем, – решительно заявила Фиона. – Давайте лучше поищем наш ящик, пока мы не стали приятным дополнением к обеду.

Стараясь не приближаться к костру, где виднелись силуэты трёх или четырёх троллей, троица двинулась блуждать по лагерю, осматривая сваленный кучами груз пропавшего каравана. Чего здесь только не было: и куча отличного оружия, самые разные части доспехов, среди которых Фалайз, к своему счастью, нашёл и присвоил ботинки очень уместные для путешествий по болотам.

– Потом чуть что – выброшу! – заметил он в ответ на осуждающие взгляды сопартийцев. – Мерзко мне ходить без обуви.

– Какая чувствительная пошла молодёжь, а вот в наше время…

– Тише, патруль!

– Да, примерно так в наше время и было, – когда пара троллей прошла по своим делам мимо, закончил фразу Тукан, – болота, тролли и никакой обуви.

Имелись также повозки, целиком набитые необработанной рудой, причём явно не дешёвым железом, а чем-то более ценным, охапки каких-то трав, ювелирные заготовки…