– Разве не проще учиться при помощи скрижалей?

– Проще, но не всегда, тем более, что сам путь куда важнее. Как вы думаете откуда берутся скрижали? – старик обвел нас суровым взглядом, не дождавшись ответа ментор продолжил.

– Их создают люди, добившиеся высот на своем пути, мастера тратят десятки лет оттачивая свои навыки, и, только затем, под присмотром рунных мастеров создают скрижали. Таким образом знания передаются от поколения к поколению, другими словами скрижали – это фундамент силы нашей империи, – он снова сделал многозначительную паузу, после чего продолжил:

– Я уточню вопрос, так откуда берутся новые скрижали? – И ментор уставился на нас в ожидании ответа.

– Их придумывают мастера? – Предположил я.

– Близко, но почти неверно, новые приемы, и правда, появляются благодаря великим мастерам, но большую часть приемов открывают пришлые. Считается, что сила приходит вместе с ними, и является частью их пути. Почти в основе каждого приема лежит труд и усердие одного из пришлых, – я завороженно слушал.

– Получается мы и есть фундамент империи?

– Конечно же нет, – усмехнулся старик. – Вот, если вы преуспеете в своем пути, и станете мастерами, тогда, возможно, вы приблизитесь к этому, а пока, эрохимы, вы больше похожи на разрушителей, что не могут управлять своей силой.

– Значит я уже владею этой вашей магией, ее просто стоит пробудить, – заключил варвар.

– И чему я вас только учу, – поморщился старик. – Следуйте за мной.

Он изменил клинок в привычный посох и, ударив навершием в ближайшую стену, вывел нас в коридор. Втроем мы прошли по тому же маршруту что и раньше, и попали в уже знакомый зал, правда теперь он пустовал, и, только, тихая гладь воды напоминала мне о моем недавнем пробуждении.

Сейчас я смог разглядеть постамент в центре, на котором возвышался огромный двухметровый мраморный шар. И как я его не заметил раньше, ведь, я стоял неподалеку и смотрел по сторонам, видя гигантов в красных балахонах, а на самое интересное так и не обратил внимание. А это, определенно, было если не самое интересное, то явно важное в этом помещении, так как шар с постаментом располагался прямиком по центру зала. Купель же размещалась в углублении полукругом, огибая центральную часть. Было видно, что сам водоём не создан руками человека. То, что я сначала принял за бассейн, сейчас больше напоминало огромные чаши природного происхождения с минеральными наслоениями по краям.

– Сейчас самое подходящее время для вопросов, – заявил старик, развернувшись спиной к купели.

Вперед на полшага выступил Хорген и первым задал вопрос.

– Я праведно вел свою жизнь, не боялся врага, преодолевал опасности и никогда не бежал от битвы. Мое тело было украшено сотнями шрамов, но сейчас их нет, а я, больше, похож на трусливую девчонку, что берегли годами бережливые родители как пряность в сундуке. Чем прогневал я богов, и могу ли заслужить прощение?

Такого большого потока слов от моего приятеля я, явно, не ожидал, и ведь действительно, на моем теле не осталось ни одного шрама, не сложно представить, что тело бывалого воина было ими покрыто с ног до головы. И он только сейчас решил спросить это, видимо, к старику варвар относился явно почтительнее, или, просто, раньше боялся задать девушке подобный вопрос?

– Шрамы свидетели подвигов твоего мира, в этом мире ты получил новое тело и новые возможности.

Кажется, этот ответ вполне устроил Хоргена, по крайней мере он замолчал и отступил на полшага назад.

– Керрен рассказывала про пути воды земли огня и воздуха, -вспомнил я.

– Даа, – протяжно подтвердил старик. – Есть много путей, их гораздо больше, чем вы можете себе представить, но сейчас в империи принято выделять четыре основных направления, именно на них держится сила трона императора. Вернее, она держится на силе четырех великих домов: Дом огня, Дом воды, Дом земли ну и Дом ветра. Каждый из них занимается своим делом и по-своему защищает империю и ее законы. Есть и малые дома, они появляются и исчезают, объединяются и распадаются, в то время, как великие дома процветают. Раньше, до заката старой империи, великих домов было куда больше, но уцелели только четыре. Подробности всей истории вы узнаете позже, сейчас же, я жду от вас друге вопросы.