Пюре было безвкусным, как я и предполагал, но девушка улыбнулась.

– Расскажите, что Вы ели на Земле? – спросила она, – я слышала, был такой деликатес устрица. Но никогда не пробовала его.

– Это такой морской червяк в раковине, никогда не любил устриц, они сильно переоценены. По мне лучше хорошо прожаренный бифштекс с бокалом охлажденного вина.

– Червяк? Фу! – Анна недоверчиво посмотрела на меня. Вы шутите, возможно?

– Нет. А почему он ходит за нами? – я указал ложкой на Вернера, пристроившегося у входа.

– Наверное, его попросил Тревор присматривать за вами, чтобы ничего не случилось. Вы же новички на базе и на ПИ-ЭМ.

– ПИ-ЭМ, что это? – спросил я.

– Я же говорю новички, так мы называем нашу планету. Планета Монстров, сокращено ПИ-ЭМ.

– А туземцы, какие они? – спросил я, прихлебывая неожиданно неплохой чай.

Девушка сразу замкнулась.

– Что-то не так? – я пожалел, что спросил. У нас начали складываться хорошие отношения с этой милой девушкой, которые могли к чему-то привести. Хотя двести лет в капсуле могли оказать негативное действие на мой организм, с беспокойством подумал я.

– Они агрессивные, плохие, – ответила Анна, – они убивают нас. Их нужно уничтожить.

– А Вы оказывается кровожадная, – демонстративно удивился я.

– Когда убивают твоих друзей, то кровь врагов кажется, как Вы там сказали, амброзией?

Я промолчал. Возможно, она имела право так говорить, кто знает.

– Они действительно разумны?

– И да, и нет.

– Как, так? – не понял я.

– Они организованы, социальны, но при этом не способны на творческое мышление, думаю, что многое заложено у них в генетике в рефлексах, как у муравьев. Не могу сформулировать точнее. Я не биолог.

– Но вы их видели?

– О, да, к сожалению, – на красивом лице Анны появилась гримаса отвращения. И надеюсь, больше никогда не увидеть.

От продолжения беседы меня отвлек Финн.

– Макс, вставай, пойдем, нужно нам собраться и обсудить ситуацию.

– Анна, с Вами было очень приятно побеседовать, – сказал я девушке, привстав, – надеюсь, что в следующий раз мы продолжим ее?

– Обязательно, – улыбнулась девушка, поднимаясь со стула.

– Вы, французы, неисправимы, – прокомментировал Финн, провожая ее взглядом. Но нам нужно многое обсудить, давай соберемся у меня.

Через пятнадцать минут, предварительно зайдя к себе в отсек, я оказался у комнаты командира. Пришел я вторым после Бориса и примостился на кровати. Финн сидел на табуретке, а Леонов рядом с ним на стуле. Вид у них был, как у заговорщиков. Говорил русский астронавт, при моём появлении он прервался.

– Я думаю, надо ввести Макса в курс твоей теории, – сказал командир биологу.

– Какой такой теории? – спросил я, оглядывая коллег.

– Борис считает, что мы никуда не улетели и находимся на Земле, – продолжил Джон.

–Как интересно, – заметил я, глядя на сморщившегося биолога, – и чем же он аргументирует это?

– Да, ты посмотри вокруг, разве это похоже на космическую базу? – затараторил Леонов. А эта легенда про новые двигатели, всё шито белыми нитками, как говорят у нас. Только наивная азиатка может купиться на такую чушь.

Очевидно, он имел в виду Джи Чен.

– Мне кажется всё логично, – заметил я, заступаясь за нашего астрофизика.

– Ему кажется! – биолог всплеснул руками, его запавшие глаза нервно перебегали с меня на Финна и обратно. Я точно вам говорю, над нами ставят эксперимент. Как, помните, был полёт на Марс? Ну, когда всех на Земле заперли.

– Но они же знали, что это инсценировка, – вступил в разговор командир.

– Вот! Правильно, – быстро прервал его Леонов. Они знали, а мы не знаем. Почему? Нам нужно найти ответ на этот вопрос. Почему над нами проводят этот эксперимент?