Мари кивнула. Значит, у неё есть все шансы.

– А над чем ты работаешь сейчас?

– Особых далеко идущих планов нет. Ведь скоро отчаливаем. А так думал над возможностью использования кротовых нор. Ну и разработки для этого механизмов.

– Кротовые норы, чёрный дыры, тёмная материя – моя вотчина, – глаза девушки сияли. – Давай работать вместе?

Октябрь 2777 года з.л.и.

На границе Солнечной систем.

Армада.

Лена искала Диму. Они должны были встретиться пятнадцать минут назад, но тот не пришёл.

– Ёшкин кот, ловелас фигов, – ругалась себе под нос девушка, идя в лабораторию. – Я тебе устрою кузькину мать!

Она влетела в помещение и застыла: Лёша и Мари. Всё никак не привыкнет. Пара обсуждала совместный проект, склонив головы над столом с чертежами.

– Это пока не известно, но на бумаге выглядит очень неплохо, – в голосе Мари слышалось восхищение.

«Тьфу, ты когда-нибудь бываешь им недовольна?» – фыркнула про себя Лена.

– Какая лестная оценка моих способностей, – Алексей щёлкнул девушку по носу, та хихикнула.

– Не задавайся! – Мари отстранилась от него и увидела Лену. – Ой, привет! – щёки окрасились цветом смущения.

– Привет, – Лена сделала вид, что ничего не видела. – Димку куда дели?

– Он давно ушёл, – Алексей прямо смотрел на девушку. – Сказал, что к тебе.

Лена нахмурилась.

– Его коммутатор не отвечает. Ни там, ни здесь его нет. Очень странно. Где можно ещё поискать, есть варианты?

– Может, в каюте? – предложила Мари.

Лена кивнула и выскочила в коридор. Через пять шагов к ней присоединилась парочка. Настроение Лены портилось. Она правда не хотела, но это случилось само собой. Её злил не факт их хороших взаимоотношений, а то, что у неё их не будет.

«Никогда. Дурацкий тест. Будь он неладен!»

– Всё в порядке? – голос слева вернул Лену в реальность.

– Да. Просто жду этот фигов агрегат больше недели. У меня из-за него процесс стоит. Осталось немного, хотела закончить до отлёта. Да и Василиадис торопит. Ему самому интересно, что получится.

– Один из создателей Программы работает с тобой? – удивление Мари бальзамом легло на душевную рану Лены.

– Да. Мы пару недель как вместе работаем. У него появились интересные мысли насчёт проблемы соединения, – Лена оказалась у двери в каюту первой и нажала на кнопку вызова. – Дима! Ты здесь? – крикнула она в микрофон. – Дима! – тишина была ей в ответ. – Дима! – кулак врезался в серую обшивку. – Я тебя на кусочки порву!

– Лена, ты чего? – озадаченно спросил Алексей. – Лен? – он развернул девушку к себе и посмотрел в глаза, в которых плескалась злоба и отчаянье. – Ленок, успокойся. Всё образуется, – шептал парень, гладя русые волосы.

«Отросли», – отстранённо подумал он.

Мари стояла в стороне, понимая, что в данной ситуации помочь не может. Она решила попробовать вызвать Диму по коммутатору. Никто не ответил, и она решилась.

– База, запрашиваю место нахождения Дмитрия Погосова.

Лена с Алексеем повернулись на эти слова, ошарашенно смотря на девушку: экстренный запрос – это ещё большая редкость, чем близкие отношения у пары в начале Семейного пути.

– Что? Зачем? – шептала Лена, прикрыв холодными дрожащими ладонями лицо. – Зачем?

– Мы не можем его найти. Коммутатор молчит. В каюте тоже тишина. Что ещё остаётся делать? Чем дольше ждём, тем меньше шансов у него! – на последних словах Мари перешла на крик. Внутри бушевала паника, как тогда… – Не хочу… не хочу повторения этого снова, – нервные пальцы зарылись в волосы и оттянули их назад.

Алексей превратился в статую и молчал. Он совершенно не знал, что делать в таких случаях. Такому не учат ни в школе, ни в университете. «Что вообще происходит? Сегодня день истерик и паники?» – мысли скакали резвыми кузнечиками, не желая остановиться на одной здравой идее.