– раздался голос из рации охранника. – Они скоро…

Связь прервалась. Надзиратель пару секунд стоял молча, а затем приказал закрыть дверь. Эшер сразу понял, что Элли и профессора сейчас убьют, просто чтобы сбросить балласт. Основной целью являлась левиафан, а в сложившихся условиях, потеря части куша была оправдана.

– Идите вытаскивать здоровяка, – сказал Эшер и отдал пистолет Еве.

– Да он полтонны весит! Блин, а где Нисса?!

– Живее! – громким приказным тоном рявкнул Эшер и обнажил клинок. – Майя, следи за разломом и улицей!

Сделав глубокий вдох, как при погружении в воду, Эшер прыгнул в разлом, готовясь разрубить солдат, используя элемент неожиданности. Дэн мог ходить, а значит, тело не должно отказать, но, скорее всего, будет очень-очень больно…

Солдаты в комнате закрыли тайный проход и вновь заняли позицию в центре, взяв на прицел обезвреженных беглецов. После сообщения о прорыве обороны надзиратель явно разозлился.

– Пойдем навстречу курьеру, – раздражительно бросил он. – Этих в расход, ящерицу в кандалы.

В следующий момент, прямо с потолка, в мерцающем белом свете появился Эшер. Он еще в полете опустил меч и разрубил надзирателя пополам. Приземлившись на ноги, он крутанулся и разрубил второго солдата, нанеся удар снизу вверх, а следом, не останавливаясь, отрубил голову последнему… и упал на пол, закашлявшись кровью.

– Эшер?! Я так и знала что…

– Потом… – сквозь кашель сказал Эшер. – Надо уходить, быстро. Я использовал свой последний козырь…

– Да… извини. Профессор, помогите ему встать! – Элли резко стала серьезной.

Эффект от электрошока еще не полностью прошел, но двигаться они могли, пусть и медленно. Левиафан оправилась быстрее. Она встала в полный рост, который достигал чуть больше двух метров, и уставилась на внезапно появившегося Эшера.

– Как ты это сделал, обезьяна? И откуда у тебя оружие титанов?! – удивленно спросила она.

– Предлагаю сделку. Бери меч и помоги нам добраться до Цитадели, а мы заберем тебя с собой в другой мир, – сквозь боль, сказал Эшер.

– Обезьяны владеют технологией перехода по тайным тропам? Неважно… Вавилон изолирован. Никаким иным способом, кроме врат, нельзя покинуть ни город, ни предел…

– У тебя что выбор есть?! – вспылила Элли. – Бери оружие и открой дверь! Хватит строить из себя обреченную, достала уже!

На секунду Элли потеряла контроль, и крик Элизабет в ее голове прорвался наружу. Впрочем, это подействовало, хотя левиафан явно была не в восторге от такого тона. Подняв меч, она нанесла точный колющий удар рядом с замком, в промежутке между дверью и рамой, а затем ударила ногой, да так, что та чуть с петель не слетела. Тем временем Эшер медленно поднялся с пола, прихватив винтовку мертвого солдата и, опираясь на профессора, пошел за остальными. Проход через горизонт событий нанес много повреждений. Кожа горела, стало трудно дышать, а внутри все болело, словно ему обожгло все органы.

– Внизу есть пристройка. Если попадем в нее, сможем выпрыгнуть из окошка, – сказала Элли, глянув на Эшера. – Вот только…

– Переживу. Другого варианта все равно нет. Не ожидал, что меня так покалечит…

Насколько возможно быстро они миновали третий этаж и, спустившись на второй, прошли всего несколько метров, прежде чем им на встречу из комнаты вышел человек в белом плаще. Среднего роста, черные волосы и глаза, что-то вроде футболки с длинным рукавом и штанов из необычного, похожего на пластмассу, материала. Левиафан шла немного впереди и отреагировала первой, вскинув меч для атаки, но остановилась.

– Воу! Спокойно… я курьер, а вы, видимо… – он слегка прищурился, осматривая остальных. – Хм. Видимо, сделки не будет, ладно. Хоть прогулялся…